BAGDAD, 9 de agosto (PL).— Los feroces combates entre tropas ocupantes norteamericanas y las milicias chiítas que se libran en la ciudad santa de Najaf desde hace cinco días, dejan entrever que la paz para el centro sur iraquí era hoy lejana.

Con saldo de centenares de muertos y heridos, principalmente en la población civil, los choques envuelven a los leales al clérigo chiíta Moqtada el Sadr, encuadrados en el Ejército del Mahdi, y efectivos norteamericanos que emplean su desarrollada técnica militar, sin éxito.

En efecto, las tropas estadounidenses no han podido rendir a los milicianos chiítas que armados sólo con fusiles, lanzagranadas RPG y algunos morteros, ofrecen feroz resistencia y enfrentan a la aviación norteamericana, que bombardearon con F-16 y helicópteros la ciudad de Najaf, 170 kilómetros al sur del Bagdad.

El sábado último visitó inesperadamente esa urbe el primer ministro del gobierno interino iraquí, Iyad Allawi, quien conminó a la rendición a los efectivos del Ejército del Mahdi, de acuerdo con un reportaje difundido por la cadena de televisión árabe Al Arabiya.

Allawi calificó a los insurgentes de hombres sin ley, "terroristas" que intentan destruir a Iraq y reiteró su exhortación a que depusieran las armas.