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Continúan combates en ciudad iraquí de Najaf BAGDAG, 8 de agosto.— El primer ministro interino iraquí, Iyad Allawi, arribó a la ciudad de Najaf (Sur), escenario hace cuatro días de sangrientos combates entre milicianos del clérigo Muqtada Al Sadr y tropas invasoras estadounidenses.
La visita del jefe del Gobierno de Bagdad, subordinado a Washington, está dirigida a convencer al Ejército del Mahdi, leal a Al Sadr que abandone Najaf, a 170 kilómetros al Sur de esta capital, para establecer una tregua, apaciguar las tensiones y llevar la paz a esa región, sublevada desde hace más de cuatro meses. En la batalla han muerto por lo menos 80 milicianos y cinco soldados estadounidenses, de acuerdo con reportes de última hora del comando central de las fuerzas militares de Estados Unidos en Iraq. Pero en un balance anterior de esa misma fuente se indica que 300 miembros de la milicia chiíta habían muerto solo en dos jornadas de combates, mientras que el gobierno interino comunicó que las víctimas mortales ascendían a 400. Ninguna fuente independiente fue encontrada para confirmar o desmentir ese parte, pero observadores imparciales consideraron que ese número de bajas en apenas 48 horas de enfrentamientos parecía exageradamente desproporcionado, si se compara con el admitido por el mando norteamericano. Un reporte que divulgó este domingo el canal de televisión árabe Al Arabiya apuntó que, a pesar de la gestión de Allawi, en la ciudad sede de la mezquita del Imán Alí, uno de los lugares santos de los chiítas, milicianos armados con fusiles automáticos y lanzagranadas ocupaban posiciones en el cementerio y el casco viejo, y no habían podido ser desalojados. Paralelamente, el barrio Sadr City del Noroeste de Bagdad, suburbio muy pobre, continuaba también este domingo levantado contra los ocupantes norteamericanos y según reportes habían muerto 43 personas. ACUSAN A GOBIERNO AUSTRALIANO Por lo menos 42 ex diplomáticos y responsables de defensa de Australia acusaron al Gobierno del primer ministro John Howard de engañar al pueblo para involucrar a ese país en la guerra contra Iraq. Según una carta abierta, publicada hoy por la cadena de radio y televisión londinense BBC, esas personalidades denunciaron que los argumentos para llevar a los australianos a la contienda se basaron en informaciones falsas. También expresaron que al involucrar a Australia en ese conflicto, Howard convirtió al país en posible blanco de atentados terroristas. SECUESTRAN A DIPLOMÁTICO IRANÍ Un diplomático iraní fue secuestrado por un grupo insurgente autotitulado Ejército Islámico en Iraq, según un video difundido por el canal árabe de televisión Al Arabiya. La filmación mostró a un hombre barbudo que se identifica como Faridoun Jihani dirigiéndose a la cámara, aunque sin audio. Los captores añadieron como prueba varios documentos de identidad del secuestrado, su pasaporte y su tarjeta de cónsul de Irán en la ciudad santa chiíta de Karbala. |
Milicianos chiítas recorren las calles de
