WASHINGTON, 26 de abril (PL).— Investigaciones federales revelaron graves fallas en el programa de asistencia social a los niños dirigido a protegerlos de abusos y abandono en Estados Unidos, afirmó hoy el diario The New York Times.

Aunque sólo los estados de Florida y Nueva Jersey han recibido atención nacional por los escándalos relacionados con esa iniciativa, otros territorios de la Unión presentan similares problemas, asegura el rotativo.

El matutino resalta que 16 Estados no cumplen con los requisitos del programa como Michigan, Minnesota, Nebraska y Carolina del Norte.

Entre las deficiencias detectadas están el significativo número de niños que son objeto de violencia o abandono, y las pocas visitas realizadas por los trabajadores sociales a los menores para evaluar sus dificultades.

Wade F. Horn, asistente del secretario de Salud, se mostró sorprendido por los resultados de las investigaciones.

El 30 por ciento de los casos revisados en Oklahoma reveló que los programas de asistencia social a la niñez no responden con suficiente rapidez a los reportes de maltratos a los infantes, agrega.

En Montana la cifra alcanza el 37 por ciento y el Louisiana el 31, indica el diario.

Tras las pesquisas, el gobierno federal impuso multas por varios millones de dólares a los Estados, pero las autoridades locales aseguraron que esas sanciones provocarán más dificultades por falta de fondos.

El estudio está basado en entrevistas a niños, padres biológicos y adoptivos, jueces de corte familiar y trabajadores sociales, comenta el periódico.