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Darle al GP con el puño cerrado Alfonso Nacianceno Como aconteció cuatro años atrás cuando Sydney fue la sede olímpica, el Grand Prix (GP) femenino de voli retoma su lugar de competencia final preparatoria para Atenas'04. Comenzará el 7 de julio animado por 12 países y, después de correr tres semanas por distintas ciudades de Asia, concluirá el primero de agosto, en Italia, con seis finalistas, entre las que aseguran un puesto las bambinas. Las cubanas debutarán en Bangkok, Tailandia, frente a Estados Unidos (plata mundial, cuarto lugar olímpico y bronce del GP'03), Sudcorea y las anfitrionas. También participarán China, Brasil, Alemania, República Dominicana, Japón, Rusia, Italia y Polonia. En el GP previo a la pasada cita estival, las antillanas dominaron invictas, con 11 triunfos, 33 sets ganados y 6 perdidos, con un cuadro integrado por cinco de las siete jugadoras que después se convirtieron en tricampeonas olímpicas. Hablo de Mireya Luis, Marlenis Costa, Regla Torres, Ana Ibis Fernández y Regla Bell, a quienes se unieron Lily Izquierdo e Idalmis Gato, en Sydney. Cuba tiene una importante foja en los GP. Ganó el oro en los años 1993 y 2000, tres galardones plateados (94-96-97) y dos de bronce (95-98), solo superada por Rusia, con tres de oro, e iguales cantidades de segundos y terceros puestos. TRES DERROTAS... Quintas en el Campeonato Mundial '02, en Alemania, la selección nacional —renovada tras el triunfo de los pasados Juegos Olímpicos— ha cubierto un tramo decisivo en su carrera por incluirse entre los elencos con posibilidades de medallas en Atenas. Los eventos a los que asistirá en los próximos meses darán el punto de azúcar necesario a la preparación, para tratar de continuar el envidiable trabajo acumulado desde Barcelona'92 hasta Sydney'00: 18 partidos ganados y 3 derrotas. Únicamente Brasil (3 sets por 0) en las eliminatorias de Atlanta'96 y Rusia (3-1) en cuartos de finales de esa misma edición y (3-2) durante la primera fase de Sydney, han superado a las nuestras. Cuba les arrebató el oro a las rusas en el partido decisivo de este último certamen, cuando aquellas ganaron los dos sets de apertura, 27-25, 34-32, para caer en los siguientes 19-25, 18-25, 7-15. Hoy, cuando planteles como República Dominicana, Alemania, Polonia avanzan para acercarse a las favoritas de siempre, el reto helénico marca la segunda gran parada del actual siglo, después del Campeonato Mundial'02. |
