LOS ANGELES, 27 de febrero (PL).— Luego de 137 días y severas afectaciones a unos 70 mil empleados de las tres principales cadenas de supermercados de California, concluyó el paro laboral más largo de la historia de Estados Unidos, informó hoy el diario La Opinión.

"Nos complace anunciar que la disputa laboral ha llegado a su fin; fue una disputa larga, difícil porque muchos trabajadores perdieron sus casas, sufrieron como no hay idea, pero por fin se ha terminado", dijo la víspera el secretario ejecutivo de la central sindical AFL-CIO, Art Pulanski.

Sin embargo, se desconocen detalles de ese acuerdo, principalmente debido a que todavía deben ser informados los trabajadores, quienes decidirán el fin del paro en votación a puertas cerradas.

"Pero la noticia ahora es que la huelga ha terminado, los detalles después serán anunciados", subrayó Greg Denier, vocero del Sindicato de Trabajadores de la Alimentación y Comercio (UFCW).

La Opinión intentó comunicarse con representantes y voceros de las cadenas Albertsons, Ralphs y Vons, pero las patronales no respondieron a sus llamadas.

"Sólo espero que pronto se nos permita regresar a nuestro trabajo, porque de verdad necesitamos tener un ingreso pronto", dijo Sunny Kim, una empleada de Ralphs.

"Es un triunfo, pero también esta disputa nos da una idea de que en California se necesita una solución para atender la crisis de salud que hay en el estado", dijo Pulanski en un comunicado.

El detonante de la huelga fue la pretensión de las empresas de presionar mayores aportes salariales de los empleados al seguro médico. Lo que sucede en California puede expandirse a otros estados, dijeron líderes sindicales.

La última ronda de negociaciones entre los abogados de los supermercados y los representantes del UFCW se prolongó durante más de 15 días, bajo la supervisión de un mediador federal.

Se desconoce si la presencia del precandidato demócrata a la presidencia de Estados Unidos, John Kerry, quien la víspera se unió a cientos de trabajadores en una línea de huelga, afuera de un supermercado Vons, en Santa Mónica, influyó en algo.

"Estoy aquí compañeros para manifestarles mi apoyo, y decirles que estoy en su lucha, porque entiendo el sacrificio que muchas familias de la clase trabajadora hacen cuando no pueden pagar un seguro de salud. Por eso he venido a manifestarles mi apoyo", dijo el senador.

La huelga de los trabajadores, la más larga en la historia de Estados Unidos, comenzó el pasado 9 de octubre luego que el sindicato rechazara una oferta de las compañías donde les omitía beneficios de salud y cambios en su plan de retiro.