WASHINGTON, 23 de febrero (PL).— Medio centenar de soldados estadounidenses viajan hoy hacia Puerto Príncipe, capital de Haití, con el fin de garantizar la seguridad del personal en la embajada de Estados Unidos en esa ciudad.

Fuentes militares indicaron aquí que el pequeño contingente se encargará de velar por la seguridad de las personas que laboran en la misión diplomática debido a la escalada de la violencia en la nación antillana como consecuencia de una rebelión contra el gobierno del presidente Jean Bertrand Aristide.

La víspera, Washington dispuso la evacuación del personal en la embajada ante el recrudecimiento del conflicto y el anuncio de los rebeldes de que la capital es el próximo objetivo, luego de la caída ayer de Cabo Haitiano, segunda ciudad en importancia.

Hasta el momento, el gobierno norteamericano ha negado la posibilidad de enviar fuerzas militares al país caribeño, sacudido desde el pasado 5 de febrero por el avance de la oposición armada sobre diversas localidades septentrionales.

En 1994 la Casa Blanca envió más de 20 mil marines para restablecer en el poder a Aristide, luego de un golpe de Estado encabezado en 1991 por el general Raoul Cedrás, quien implantó una dictadura que costó la vida de más de cuatro mil haitianos.

El pasado fin de semana una misión internacional llegó a Haití para pedir al gobierno y la oposición el cese de la violencia.