Cubanos avanzan en el torneo de Caguas

CAGUAS, Puerto Rico.—El vaticinio del entrenador de Estados Unidos, Doug Beal, de que sus alumnos posiblemente se vieran las caras con Cuba en la final del torneo preolímpico, cobró fuerza después de la victoria de los antillanos 3-1 (25-22, 25-17, 23-25, 25-17) sobre México en el cierre de la eliminatoria.

Cuba venció a Puerto rico en la ronda preliminar

El cuadro cubano calificó segundo en la lid y ha causado buena impresión entre los aficionados, especialmente después de su demostración a costa de Puerto Rico, victoria 3-1 en la que su novel atacador Yasser Portuondo marcó 19 puntos, seguido por otros 18 del veterano Tomás Aldazábal.

La selección norteamericana marchó en el primer lugar de la justa desde sus inicios y archivaba 3 triunfos sin revés antes de medirse a los anfitriones del certamen en la última fecha de la clasificatoria. EE.UU. solo había perdido un set (9-1), a manos de Cuba, elenco que según su director técnico, Roberto García, en desafíos como el efectuado contra los boricuas ha enseñado por momentos un juego a la altura del máximo nivel mundial.

Del resultado entre Puerto Rico-EE.UU. dependía la ubicación de los locales en el tercero o cuarto escalón. Canadá ocupaba momentáneamente la tercera posición al concluir su actuación con 1 victoria, 3 reveses, 5 sets a favor y 9 en contra. La final cruzada comenzará hoy.

Grecia, país anfitrión, Brasil, Italia y Serbia y Montenegro, ganadores de la Copa Mundial de Japón, son hasta ahora los cuatro clasificados para los Juegos Olímpicos de Atenas. Los otros ocho contendientes saldrán de torneos en diferentes áreas geográficas y de eventos como el preolímpico que tendrá lugar en Portugal, en mayo.