MADRID, 31 de diciembre (PL).— Un total de 72 mujeres murieron en España a lo largo del año que finaliza a manos de sus esposos o compañeros sentimentales en una lista que no cesa de aumentar de un año a otro.

En 2003 la lista de homicidios se disparó notablemente con 20 casos más que en la etapa precedente, según informes policiales y de organizaciones sociales.

En ese trágico balance sobresalieron los meses de enero y noviembre, con nueve muertes en cada uno, y en todos los casos las fallecidas habían denunciado en una o más ocasiones a sus esposos o compañeros por malos tratos.

Las comunidades con un balance más negativo fueron nuevamente Cataluña y Andalucía con 13 cada una.

Para tratar de atajar el incremento de estos hechos y la alarma social que generan el gobierno aprobó este año una reforma del Código Penal, que no parece haber surtido efecto por el momento a pesar del endurecimiento de las penas.

Así, la agresión y el maltrato, que anteriormente eran considerados solo como faltas ahora son delito con sanción de tres a seis meses de cárcel.

También entró en vigor la orden de protección a las víctimas, que debe ser adoptada por un juez en un plazo de 72 horas y puede dictar de inmediato el alejamiento del agresor, retirarle la patria potestad, garantizar a la víctima el uso de la vivienda y brindarle una ayuda económica 300 euros al mes durante un año.