WASHINGTON, 15 de diciembre (PL).— El embajador de Estados Unidos para la deuda iraquí, James Baker, inicia hoy una gira que lo llevará a Francia, Rusia, Gran Bretaña, Italia y Alemania, con la esperanza de que estas naciones condonen el débito que el país árabe mantiene con ellas.

El periplo del ex secretario de Estado se produce una semana después de que Washington anunciara que empresas francesas, alemanas y rusas serían excluidas de los millonarios contratos en Iraq, debido a la negativa de los gobiernos de sus países de tomar parte en la invasión y ocupación de esa nación del Golfo Pérsico.

La Administración del presidente George W. Bush envía hoy a su emisario, 48 horas después de la captura del líder iraquí Saddam Hussein, carta de triunfo que —según medios de prensa— la Casa Blanca aspira a utilizar para persuadir a sus aliados de que está cerca la pacificación del país árabe.

Según cálculos de organizaciones no gubernamentales, la deuda iraquí podría ascender a unos 120 mil millones de dólares, mientras que los intereses anuales se calculan en unos siete mil millones de dólares.

Este lunes el ministro francés de Asuntos Exteriores, Dominique de Villepin, anunció que su gobierno contempla anular a partir del próximo año parte de ése débito, si se reúnen las condiciones en el marco del Club de Paris.

Tras una reunión en Paris con miembros del Consejo de Gobierno impuesto por Estados Unidos en Iraq, el canciller galo aseguró que "Francia podría proceder a anular parte de la deuda iraquí de manera apropiada y compatible con la capacidad de financiamiento de Iraq".

Rusia dijo hoy ser favorable también a una solución del débito a través del Club de Paris, sin embargo estimó que el país ocupado "no está entre los más pobres".

Según el viceministro de Exteriores, Yuri Fedotov, ese foro tiene "mecanismos más flexibles y modos de reestructurar y aliviar el peso de la deuda".

Medios de prensa de Estados Unidos consideraron una ironía que Washington solicitara a Francia, Alemania y Rusia pasos tendentes a la cancelación de la deuda iraquí, cuando de un plumazo había marginado a sus empresas de las licitaciones en el país árabe.

De acuerdo con el anuncio del Pentágono, por "razones de seguridad nacional", se permitiría la participación en 26 contratos valorados en 18 mil 600 millones de dólares sólo a compañías provenientes de las naciones que apoyaron con fuerzas a la invasión y ocupación de Iraq.