WASHINGTON, 7 de noviembre (PL).— Por primera vez el prión, agente causal de la enfermedad variante humana del "mal de las vacas locas" fue hallado en músculos y bazo de pacientes infectados, informó el último número de la revista estadounidense New England Journal of Medicine.

Los priones fueron descubiertos por científicos del Instituto Neuropatológico de la Clínica Universitaria de Zúrich, Suiza, quienes analizaron a 36 pacientes que sufrieron la forma clásica de la patología y murieron entre 1996 y el 2002, dice la publicación que circula hoy aquí.

Este descubrimiento podría contribuir en un futuro a la detección de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, expresión humana de la Encefalopatía Espongiforme Bovina, a partir de muestras del tejido muscular y de nódulos linfáticos, destacó el neuropatólogo Adriano Aguzzi, quien lideró el estudio.

Hasta el momento, los priones eran únicamente encontrados en el cerebro y los médicos sólo podían determinar la patología por biopsias del tejido cerebral o las autopsias, señala la publicación.

Los cirujanos, alerta el artículo, deben prestar especial atención para no transmitir la encefalopatía a través de los instrumentos quirúrgicos.