LONDRES, 7 de noviembre (PL).— A un año del hundimiento del tanquero Prestige frente a las costas gallegas, el petróleo derramado mantiene sus efectos sobre la fauna marina, sostiene el Fondo Mundial para la Naturaleza (IWW).

En un informe publicado en su sitio de internet, el IWW (según sus siglas en inglés) critica al gobierno español por ocultar la real magnitud del desastre ecológico causado por el siniestro, peor y más amplio de lo que admitió.

Según el reporte, el vertimiento de 64 mil toneladas de combustible al mar, 60 por ciento más de lo que Madrid estimó, acabó con la vida de un cuarto de millón de pájaros.

Agrega que entre cinco mil y 10 mil toneladas de petróleo flotan aún en manchas cerca de las costas españolas, francesas y británicas, y bañan las playas con frecuencia, por lo que considera prematuro el levantamiento de la veda a la pesca.

Los efectos contaminantes del derrame en peces y crustáceos se mantendrán aún al menos por otros 10 años, por lo que advierte del peligro potencial de consumirlos.

Indica más adelante que el desastre ocasionó pérdidas en pesca y turismo por cinco mil millones de euros y señala que los 12 millones de dólares asignados por el gobierno español a la investigación sobre el daño ambiental, son realmente escasos.

Los efectos del vertimiento de petróleo al partirse en dos el buque —un tanquero monocasco- en medio de una mar gruesa, se extendieron desde la isla de Wight, en el canal de la Mancha, hasta el archipiélago canario y la contaminación ya amenaza el banco de pesca irlandés.

Investigaciones hechas por la Universidad de La Coruña por cuenta de cooperativas pesqueras y no publicadas ante el temor de éstas de que hundan sus mercados, muestran un elevado contenido de hidrocarbonos aromáticos policíclicos (PAH) en diversas especies marinas.

Raúl García, de IWW-España y autor del estudio, sostiene que el impacto de desastre podrá durar 10 años, pero la mayor preocupación en estos momentos es la contaminación de la cadena alimentaria por los sedimentos del petróleo derramado.

No obstante, un portavoz del Ministerio español de Salud citado por la BBC dijo que cinco laboratorios han estado verificando los niveles de contaminación en peces y crustáceos en zonas afectadas por el desastre y, al no detectarse problemas, han sido levantadas las prohibiciones a las capturas.