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Adiel Palma vs. zurdos canadienses Este es OTRO BÉISBOL Deciden el primer lugar del grupo A. Panamá-EE.UU., otro duelo entre invictos SIGFREDO BARROS CIUDAD DE PANAMÁ.— Dos juegos cerrados —el último de ellos un verdadero drama en 13 actos—, han matizado la actuación del equipo Cuba en este II Torneo Preolímpico de América, que hoy definirá los primeros puestos de ambos grupos con dos partidos que pudieran aumentar la ya alta temperatura de esta capital istmeña, de fiesta durante tres días por las actividades del Centenario.
Si difícil resultó ganarle a un Puerto Rico que nunca depuso las armas —ya había batallado once entradas frente a Canadá—, el juego con los "chamacos" resultó toda una odisea, un rompecorazones que no veía la forma de terminar y que, como acontece muchas veces en juegos así, se decidió de la forma más absurda. México se ha convertido en una pesadilla para nuestra selección nacional. Nos superó en los Juegos Panamericanos y las dos últimas victorias frente a ellos presentan ribetes de novela: un 3-2 el pasado año en la Serie de las Américas, por un error en tiro a segunda de un lanzador relevista, que los dejó al campo, y ahora gracias a una base por bolas que también dejó tendido en el césped al equipo verdiblanco. El principal acierto del conjunto dirigido por Higinio Vélez es su excelencia a la defensa y su capacidad para sacar fuerzas de flaquezas. La jugada de Paret en el inning 13, atrapando el difícil roletazo de Ray Martínez y tirando a tercera para poner out a Mario Valenzuela, puede inscribirse entre las mejores del torneo. Por momentos, pareció que los mexicanos se llevaban el gato al agua, tomando ventaja de dos carreras en el sexto inning. Pero hubo una respuesta rápida, salida de la decisión de no perder un juego crucial, aunque aquí todos lo son. Lo ideal sería finalizar primeros en el grupo para ir a la cruzada con un equipo supuestamente más débil (Brasil o Colombia) e ir entonces a la búsqueda del anhelado boleto olímpico frente a, presumiblemente, Panamá, que se juega hoy el invicto ante el equipo norteamericano, sólido en su primera y única salida vs. Nicaragua. Pero para eso la escuadra criolla debe mejorar un aspecto esencial en el béisbol, traer carreras hacia el plato. Frente a Puerto Rico se quedaron 5 hombres en posición anotadora (tercera y segunda) y 9 en el choque vs. México. Catorce potenciales anotaciones congeladas en las almohadillas en tan solo dos choques son demasiadas. Claro que se trata de jugadores muy jóvenes —especialmente en los casos de quienes ahora ocupan los turnos de mayor responsabilidad, Yulieski, Cepeda, Pedroso—, pero no hay más remedio que formarse en la candela... y nadie tenga duda de que este Preolímpico es algo así como un alto horno de elevada temperatura. Alguien me dijo tiempo atrás que este es otro béisbol. La frase me cogió desprevenido, pues la estructura del juego es la misma (te ponchas con 3 strikes, te vas a primera con 4 bolas). Después, observando detenidamente el panorama en Winnipeg, Sydney, la Serie de las Américas, etc, no tengo más remedio que darle la razón. Ya se acabaron los tiempos del aluminio, de los nocaos, de lanzadores con poca o ninguna experiencia en el box. Ahora son hombres que han hecho del béisbol su profesión, que viven de él. Que tienen oficio. En el ómnibus, de regreso al hotel, los peloteros cubanos comentaban lo difícil que se les había hecho uno de los relevistas mexicanos, Isidro Márquez, un derecho lateral, medio submarino, que tiraba hasta cambios por ese ángulo. Es, a no dudarlo, otro béisbol. Con la mentalidad de enfrentarlo se jugará hoy vs. Canadá, con Palma en la llamada "colina de los suplicios", tratando de anular a una tanda de seis zurdos peligrosos. Y con la obligación de ser más productivos, más pacientes en el home. |
