NACIONES UNIDAS, 6 de octubre (PL).— Cerca de mil millones de personas en el mundo viven hoy en los llamados barrios miserias, según concluyó el Programa de las Naciones Unidas para asentamientos humanos en su análisis del año 2003.

Esa cifra representa el 32 por ciento de toda la población urbana mundial y el 43 por ciento de la correspondiente a los países en desarrollo, de acuerdo con la fuente.

Pero para las 49 naciones clasificadas por la ONU como las más atrasadas el porcentaje se remonta a un 72,8.

El minucioso reporte difundido aquí muestra que en esas áreas se sufren las condiciones habitacionales más intolerables, caracterizadas por la inseguridad de los residentes, ausencia de servicios básicos de agua y sanidad, edificaciones endebles y hacinamiento.

Sus autores destacan sobre todo que constituyen puntos de alta concentración de pobreza y privaciones económica y social, que pueden incluir familias quebrantadas, desempleo y exclusión física.

Les alarma también la alta frecuencia de enfermedades como la tifoidea y el cólera y otras oportunistas vinculadas con el VIH/SIDA.

Los barrios miserias son identificados como "la primera parada" para inmigrantes que les permitiría alguna protección con vista a una eventual absorción en la sociedad urbana.

Pese a todas las desventajas apuntadas se considera que sus moradores suelen ser en su gran mayoría personas que luchan por forjarse una vida honesta, aún en un contexto de extensiva pobreza y desempleo.

El propósito declarado de ONU/HABITAT al revelar esa situación global es proporcionar un nuevo ímpetu a gobiernos nacionales, autoridades locales y organizaciones internacionales en el empeño de mejorar la vida la población urbana en peores condiciones.