Con un acto en la Escuela de Hotelería y Turismo del Sevilla y la reapertura de una Oficina de Información Turística (Infotur) en la calle Obispo fue celebrado en Cuba el Día Mundial del Turismo.

Para esta nueva efemérides, la Asamblea General de la Organización Mundial dedicada a esos fines (OMT) decidió seleccionar como lema central el de Turismo: fuerza impulsora de la lucha contra la pobreza, de la creación de empleo y de la armonía social.

En su 24 edición, esta jornada persigue fomentar el conocimiento de la vitalidad de la dinámica industria del ocio y sus valores sociales, culturales, políticos y económicos.

A propósito de ello, Ibrahím Ferradaz, titular cubano del ramo, recién explicó que "en los últimos 10 años, el desarrollo turístico alcanzado por la ínsula ha sido el más importante de Las Américas".

Añadió que "la voluntad política de llevar adelante este programa, la disponibilidad de recursos humanos preparados, el grado de seguridad ciudadana y de salubridad, y la hospitalidad de un pueblo amable, sencillo y orgulloso de la obra que lleva adelante, lo hicieron posible".

En la mayor de las Antillas esta constituye la esfera más dinámica de la economía nacional y su impetuosa evolución en la década de los ´90 devino, precisamente, uno de los elementos protagónicos del proceso de reanimación del país.

Su auge generó, entre otros, resultados que condujeron a que la Isla como destino receptor de turistas pasó de la posición 23 a la nueve, en Las Américas, y del lugar 21 al ocho por los flujos de ingresos generados por la llamada industria de la hospitalidad.

Creciente aporte ha tenido asimismo a la balanza de pagos, que transitó de un cuatro por ciento en 1990 a un 41 en 2001. En los 12 meses siguientes se captó gracias a este rubro unos 2 000 millones de dólares.

El efecto multiplicador, provocado por su peculiaridad de ser un factor dinamizador, ha incidido en la actividad de la construcción, y en la industria ligera al incrementarse el sector hotelero en 1990-2002, de 12 900 a unas 40 000 habitaciones.

Se ha erigido el turismo, además, en relevante fuente de ocupación para la población cubana: son más de 100 000 los puestos de trabajo directo y 200 000, los vinculados indirectamente.