Las ceremonias de traspaso del poder ejecutivo en Paraguay comenzaron con la entrega por el presidente saliente de ese país, Luis González Macchi, de los atributos presidenciales al Congreso.

Agencias de noticias extranjeras reportan desde Asunción, que González Macchi, en el discurso de despedida ante el Parlamento, reconoció el fracaso de su gobierno en el plano económico, pero se atribuyó a cambio la pacificación política de la nación, dice un despacho de la AIN.

"He recibido un país en grave y dramática crisis política y lo entrego pacificado y con todas las instituciones democráticas funcionando al amparo efectivo del estado de derecho", dijo.

Admitió luego que su administración no logró "los resultados deseados contra la corrupción ni los objetivos de elevar los niveles de crecimiento económico ni la solución óptima de los problemas sociales", según las mismas fuentes.

Tras su discurso, González Macchi entregó la banda presidencial y el bastón de mando al titular del Congreso, Carlos Mateo Balmelli, que lo entregaría posteriormente, en otro acto, al nuevo presidente Nicanor Duarte Frutos.

El Comandante en Jefe Fidel Castro llegó este jueves a Paraguay, al frente de la delegación cubana, para asistir a los actos de transmisión presidencial en esa hermana nación sudamericana.

También se encuentran en Asunción otros mandatarios sudamericanos, dignatarios y casi un centenar de delegaciones extranjeras.

Fidel participó en las ceremonias de traspaso de poder en Paraguay, que consagró al abogado y periodista Nicanor Duarte Frutos, de 46 años, como nuevo Presidente de ese país.

Duarte Frutos juró como nuevo gobernante a las 9.30 hora local (13.30 GMT) durante una sesión solemne del Congreso Nacional, y momentos después tomó posesión como vicepresidente Luis Castiglioni, según reportan diferentes agencias noticiosas.

Su periodo presidencial constitucional por cinco años se extenderá hasta el 2008 y sucede en el poder a Luis González Macchi, quien llegó a la Jefatura de Estado el 28 de marzo de 1999 tras una grave crisis política desatada por el asesinato del entonces vicepresidente Luis María Argaña.

El acto de juramento de Duarte fue seguido por una salva de 21 cañonazos, y estuvo precedido por un discurso de más de 20 minutos del presidente del Congreso, Carlos Mateo Balmelli.

Afiliado al Partido Colorado, en el gobierno desde 1947, el nuevo mandatario ganó las elecciones del pasado 27 de abril con más del 37 por ciento de los votos.

La toma de posesión se realizó a las afueras de la sede del Congreso, una hora después de que entregara la banda presidencial y el bastón de mando, en el interior del recinto, el ahora ex presidente Luis González Macchi.

Se encontraban presentes, además, en la ceremonia de asunción presidencial los Jefes de Estado Hugo Chávez (Venezuela), Luis Inacio Lula Da Silva (Brasil), Lucio Gutiérrez (Ecuador) y Néstor Kirchner (Argentina).