BOGOTÁ, 14 de agosto (PL).— Un total de 10 337 menores colombianos fueron víctimas de maltrato físico infantil en 2002, según un reporte oficial del Instituto de Medicina Legal, divulgado hoy.

De acuerdo con ese informe, 319 niños abusados tenían menos de un año de edad, mientras el 58 por ciento de los maltratos severos los recibieron infantes entre los cinco y 14 años.

Esas cifras fueron reveladas en el XI Congreso Colombiano de Prevención y Atención de Maltrato Infantil, que se efectúa en esta capital, organizado por el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) y la Asociación Afecto.

Consultada al respecto, la directora del ICBF, Beatriz Londoño, sostuvo que se ha detectado que en la mayoría de los casos es el padre quien comete el abuso físico, especialmente cuando el niño llora o no controla los esfínteres.

Aunque comparada con 2001 las estadísticas reflejan una disminución, Londoño advirtió que esa reducción se debe a que no se está reportando este fenómeno, pues —agregó— entre noviembre de 2000 y enero de 2003 solo se hicieron 4 822 denuncias relacionadas con este delito contra los menores.

Por ello, las instituciones vinculadas a la defensa de los menores llamaron a los padres a replantearse la forma de educar sin castigo, en especial en aquellas zonas donde el fenómeno adquiere ribetes de grave problema por la elevada violencia intrafamiliar.