LAGOS, 16 de julio (PL). — El presidente de Sao Tomé y Príncipe, Fradique Menezes, fue derrocado hoy por un golpe de Estado, protagonizado por el mayor Fernando Pereira, jefe del Centro de Instrucción Militar de esa antigua colonia portuguesa en el Océano Atlántico.

Según reportó Radio Lagos, la asonada se ejecutó en ausencia del mandatario, quien se encuentra de visita oficial en Nigeria.

De acuerdo con la versión radial, durante el golpe fueron detenidos la primera ministra, María das Nieves; el presidente del Parlamento, Dionisio Días, y los ministros de Defensa, Fernando Daquá; de Recursos Humanos, Rafael Branco; y de Planificación y Finanzas, María Tebus.

Los militares, tomaron las estaciones de radio y televisión y el Banco Internacional, según la versión difundida en otros medios de prensa africanos.

Hasta el momento no se reportaron víctimas civiles y se desconocen si otros mandos del Ejército se sumaron al anunciado golpe.

Esa presunta acción militar sucede cuatro días después de que ese pequeño Estado celebrara el aniversario 28 de su Independencia de Portugal, en medio de una elevada tensión social.

Sao Tomé y Príncipe tiene una extensión de 1 001 kilómetros cuadrados y una densidad poblacional de 150 mil habitantes.