¿Murió el 26 de junio o el 20 de noviembre de 1870, el general Donato Mármol Tamayo?. Textos consultados indistintamente ubican en esas fechas su deceso. Pero, más allá de exactitudes de funerales, prefiero evocar a aquel joven general mambí cabalgando erguido sobre su caballo y paseando rebeldía por las tierras del Oriente.

Fue de los hombres primeros de Carlos Manuel de Céspedes, cuando el 13 de octubre de 1868 se alzó en la finca Santa Teresa con un centenar de patriotas, y los pueblos de Santa Rita y Baire sirvieron de escenarios de sus primeros triunfos.

De una fidelidad a toda prueba hacia el Padre de la Patria, escribió: "...es para mí la gran figura de la revolución, su representante y jefe del gobierno provisional...".

Bajo las órdenes del general Donato Mármol Tamayo pelearon, en los inicios de nuestra guerra independentista, futuros titanes como Máximo Gómez, Antonio Maceo, Calixto García, Flor Crombet y Guillermón Moncada.

Jefe de la División de Cuba, su prestigio como líder hizo de esa unidad una de las más temidas por las fuerzas españolas. Cuando murió, en 1870, aquel mambí impulsivo y de rápidas reacciones proyectaba un ataque a la ciudad santiaguera y un acercamiento por zonas de Guantánamo.