MANILA, 23 de junio (PL). — Decidida a frenar el alto índice de fumadores a nivel nacional, la presidenta filipina, Gloria Macapagal Arroyo, aprobó hoy la Ley de Regulación del Tabaco 2003, que prohíbe el consumo de cigarros en lugares públicos.

Propuesta por los senadores Juan Flavier y Harry Angping, el documento fue firmado en el Palacio presidencial y entrará en vigor a partir del 2007.

La medida prevé también acabar con todos los anuncios publicitarios que incitan a fumar, así como un embargo a los productores y a los habituados al tabaco.

Por su parte, las compañías tabacaleras estarán obligadas a ofrecer "amplias advertencias de salud" en los paquetes de sus productos.

En la actualidad, unos 17 000 000 de ciudadanos de este país son fumadores activos, y consumen cerca de 4 000 millones de paquetes de cigarros cada año.