Poseer la mayor reserva de coral negro del archipiélago cubano, revela el esmero en la protección de los arrecifes en la occidental provincia de Pinar del Río, cuyos 14 municipios disponen de costas.

Las aguas de la playa María la Gorda, en el extremo oeste, albergan ese tesoro subacuático; pero las acciones protectoras se extienden al litoral de todo el territorio mediante educación a las comunidades, decrecimiento de la contaminación y control de la pesca, fundamentalmente.

Esas y otras medidas establecen la Estrategia Ambiental Nacional, clave para que Cuba sea uno de los países del mundo con menos daños en esos ecosistemas diseminados en 3 200 kilómetros, sólo en la isla grande.

Junto a Bahamas, la nación dispone de la mayor concentración de arrecifes coralinos del Atlántico Occidental Tropical; sin embargo sólo el tres por ciento reporta alteraciones severas, sostuvieron expertos en reciente foro internacional sobre el tema, celebrado en Ciego de Ávila.

Se trata de estructuras geológicas de origen biológico, sólidas y de formas variadas, que cubren la matriz rocosa de algunos fondos marinos tropicales y subtropicales, y constituyen un prolífero hábitat sólo comparable con las grandes selvas de igual latitud.