RÍO DE JANEIRO, 23 de mayo (PL). — Los temores por la posición de Brasil frente al ALCA decidieron al presidente estadounidense George W. Bush a acordar una reunión con el mandatario Luiz Inacio Lula da Silva, según apreciación generalizada hoy aquí.

Bush y Lula sostendrán su segundo encuentro el próximo 20 de junio en Washington, según anunció la Casa Blanca. El anterior fue el 10 de diciembre, cuando aún este último no había asumido la presidencia de Brasil, para la cual fue electo a fines de octubre.

El anuncio de la cita se produce en vísperas del arribo a Brasilia, el próximo día 27, del representante de Comercio de Estados Unidos, Robert Zoellick, quien trae en la agenda casi como único tema el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), de cuya comisión gestora su país y Brasil ocupan las co-presidencias.

Al igual que la mayoría de los diarios, que atribuyen la decisión de la visita a la preocupación de Washington por el ALCA, O Globo escribe hoy que "Los Estados Unidos temen que Lula use su influencia en América Latina para crear obstáculos a la formación del ALCA en enero de 2005".

El rotativo apunta al respecto que "Brasil ha tomado posición contra las propuestas americanas", y precisamente ayer el ministro de Desarrollo, Luis Furlan, dijo que el Mercado Común del Sur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) está más próximo de un acuerdo con la Unión Europea que con el ALCA".

Furlan hizo la afirmación en un fórum económico en Río, al cual el canciller Celso Amorín envió el miércoles un discurso escrito, por estar en el exterior, en el cual afirmó que Brasil puede prescindir del ALCA en su priorizado propósito de "asociarse más estrechamente a las economías de América del Sur o de México, lo que podría ser hecho vía ALADI".

Añadió que "la perspectiva de obtención de condiciones de acceso privilegiado al mercado americano es obviamente atrayente" para varios sectores, "pero los contornos generales de la dinámica de las negociaciones no pueden ser considerados favorables a nuestros intereses".

La semana pasada, el vicecanciller Samuel Pinheiro Guimaraes dijo que el actual gobierno brasileño heredó el proceso negociador del ALCA y lo mantendrá, pero sin poner en juego los intereses nacionales ni anexar Sudamérica al NAFTA (acuerdo de libre comercio de Norteamérica).

"Nuestras relaciones con Estados Unidos siempre fueron y serán de extraordinaria importancia, pero, encima de ellas, están los intereses del pueblo brasileño", aclaró y calificó de inaceptable que las inversiones extranjeras se sobrepongan a las leyes nacionales.

También Amorín estimó que no es definitiva la fecha del 2005 para la entrada en vigor del ALCA, precisó que "la cuestión es de qué ALCA nosotros hablamos", y agregó que "no nos sirve un ALCA que deja para la OMC los temas que más ambicionamos".

Respecto a esto último, el diario O Globo planteó a principios de mes que es cada vez mayor la posibilidad de que Brasil pida un plazo más amplio para concluir las negociaciones del ALCA.