ARGEL, 22 de mayo (PL). — La cifra de víctimas a consecuencia del terremoto recién ocurrido en esta capital supera los 750 muertos, según un balance preliminar divulgado hoy; el número de heridos se elevó a unas 6 000 personas.

EQUIPOS DE RESCATE SACAN DE ENTRE LOS ESCOMBROS A UNA PERSONA DE UN SUBURBIO DE SITUADO AL ESTE DE ARGEL (foto REUTERS)

El primer ministro argelino, Ahmed Uyahia, afirmó que esta cifra puede crecer dado que "aun hay mucha gente bajo los escombros" de los edificios derrumbados.

Varias réplicas del sismo ocurrido la víspera mantuvieron a miles de personas en los jardines o en automóviles al borde de los caminos donde pasaron la noche, por temor a que se repita un nuevo temblor.

De acuerdo con informes del Ministerio argelino del Interior, las ciudades más afectadas fueron Kabilia y Rouiba, al norte de Argel, donde muchos inmuebles quedaron reducidos a escombros, en lo que se considera el peor terremoto de los últimos 20 años.

Las mismas fuentes dijeron que el terremoto tuvo una magnitud de 6,7 grados en la escala de Richter (de 12) y sus efectos abarcaron hasta las aguas mediterráneas de las Islas Baleares, en España.

Medios oficiales dijeron también que la ciudad costeña de Boumerdes, a 50 kilómetros al este de la capital, resultó muy afectada.

Esta mañana el gobierno argelino fue convocado para una reunión emergente para enfrentar la tragedia, visitar zonas afectadas y exhortar a la población a cooperar con los damnificados.

Por tal motivo, las autoridades convocaron a la ciudadanía a donar sangre y apoyar todas las acciones de rescate, especialmente en Boumerdes donde se reportaron casi 300 muertos, es decir el 40 por ciento de los fallecidos hasta ahora.

También se llamó por la radio a no utilizar los servicios de gas y electricidad, así como a salir de las casas, permanecer alejados de los edificios y evitar los saqueos.