WASHINGTON, 7 de marzo (PL).— El gobierno de Estados Unidos obstaculiza el visado a 103 académicos cubanos para bloquear su participación en una cumbre científica internacional prevista en Dallas, Texas, del 27 al 29 de marzo.

El director de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Redlands, California, y presidente de la Asociación de Estudios Latinoamericanos, Arturo Arias, denunció que tal acción "refleja el empeño de la Administración (del presidente estadounidense, George W.) Bush de interferir en el diálogo entre académicos cubanos y norteamericanos".

De acuerdo con el Chronicle of Higher Education, publicación especializada en temas académicos y universitarios, de los 103 especialistas programados para presentar ponencias en el foro, 40 están invitados y finaciados por la mencionada asociación.

Muchos de los congresos sobre estudios latinoamericanos se efectúan en Estados Unidos, pero seguir organizándolos en este país "no será deseable en lo adelante si el gobierno decide dejar fuera a los científicos cubanos", consideró Eloise Linger, de la Universidad de Nueva York en Old Westbury.

"Si la integridad académica de nuestra conferencia se ve amenazada por la incompetencia burocrática o por la hostilidad política, entonces debemos realizar el foro en otro país donde todos seamos bienvenidos", sugirió Linger.

Se trata del Congreso Latinoamericano de Ciencias Sociales (LASA), en el que asisten también expertos de Estados Unidos y Canadá, considerado el evento de mayor relevancia en este campo que se realiza en el Hemisferio Occidental.

Unos cuatro mil investigadores, a nombre personal o de instituciones, están previstos que asistan a la mayor cita de su tipo dedicada a los estudios latinoamericanos. De ese monto, el 40 por ciento proviene del extranjero.

El Chronicle of Higher Education señala que la arbitraria acción del gobierno rompe con la tradicional participación de los cubanos en años anteriores.

Analistas políticos consideraron que tal actitud muestra la determinación de las actuales autoridades en Washington de interferir y tensar aún más las relaciones entre los dos países y empeorar la situación para los cubanos en cualquier forma posible, incluso acudiendo a extremos absurdos.

Arias sostuvo en una carta electrónica que esa decisión política es interpretada por la comunidad científica norteamericana como una estratagema para evitar los intercambios académicos.

Según explica la publicación universitaria, el Departamento de Estado aludió un acápite del Acta de Inmigración y Nacionalidad, el cual permite al Presidente prohibir la entrada al país de cualquier extranjero cuya presencia estime "vaya en detrimento de los intereses de Estados Unidos".

La vocera de la Secretaría de Estado, Kelly Shanon, evitó precisar el motivo real detrás de la negativa y expresó que de acuerdo con la nueva Acta de Reforma de Visa e Incremento de la Seguridad Fronteriza los cubanos que soliciten visado deberán pasar chequeos especiales, incluidos por las agencias de espionaje o cualquier otro departamento interesado.

Recalcó asimismo que las autoridades no tienen la obligación de aceptar o rechazar una solicitud de entrada al país dentro de un límite de tiempo.

El Centro David Rockerfeller de Estudios sobre América Latina había invitado a seis de los especialistas cubanos a visitar esa institución después del foro en Dallas, pero ahora su iniciativa se ha visto frustrada.