SANTIAGO DE CHILE, 7 de marzo.— La celebración este sábado del Día Internacional de la Mujer encuentra a América Latina y el Caribe con muchas tareas pendientes en la promoción de la equidad de género y la autonomía de la mujer, postulados por Naciones Unidas.

Un estudio de la Unidad Mujer y Desarrollo, de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, de la ONU, subrayó que la pobreza, la educación, la participación política y los derechos reproductivos son áreas críticas en la situación de la mujer, según informa Notimex..

La directora de la Unidad Mujer y Desarrollo de CEPAL, Sonia Montaño, señaló la gravedad de la falta de autonomía y vulnerabilidad a la pobreza de las mujeres cónyuges, la pobreza de las mujeres en la vejez, y el aumento de hogares indigentes encabezados por mujeres.

En el primer caso, los estudios de CEPAL establecieron que en la región, con datos de 1999, en los hogares pobres urbanos el 65 por ciento de las mujeres no tenían ingresos propios, y en los "no pobres", el porcentaje era de 42 por ciento de las cónyuges.

En lo que se refiere a la pobreza de la mujer en la vejez, solo en Uruguay la mujer vive en mejores condiciones que el hombre, con más de un 80 por ciento en la percepción de ingresos por jubilaciones y pensiones en los adultos mayores (de 60 años y más).

La mayor diferencia en perjuicio de las mujeres se da en países como Brasil y Panamá, aunque en otras naciones como Honduras y Venezuela, las pensiones femeninas son virtualmente inexistentes.

Un fenómeno particularmente inquietante, indicó Montaño, a cargo del estudio, es el aumento en el porcentaje de hogares indigentes encabezados por mujeres en zonas urbanas, encabezado por Costa Rica, con un crecimiento de 36 por ciento en 1990 a 56 por ciento en 1999.

El informe agregó que en la zonas rurales de la región, la población femenina presenta mayores tasas de analfabetismo (mayores de 15 años) y menores niveles de asistencia escolar.

Otro tema preocupante es el de la violencia intrafamiliar, psicológica, física moderada, física severa y sexual contra la mujer, cuya evaluación se dificulta al no contar con estadísticas confiables acerca de este fenómeno.

En cuanto a la salud materna, indicó Montaño, "Cuba y Chile pueden estar orgullosos de haber tenido resultados muy importantes en la lucha contra la mortalidad materna (muertes maternas por cada 100 mil nacidos vivos)".

Pero muchos países, agregó, "aún teniendo todos los medios tecnológicos y científicos necesarios para combatir la mortalidad materna, no están haciendo uso de ellos". En la región, 15 países presentan tasas de 110 a 260 muertes maternas por cada 100 mil nacidos vivos, lo que da cuenta de la falta de prioridad política que se está asignando a la lucha contra la mortalidad materna, enfatizó Montaño.

"Si hay un indicador social que muestra el grado de compromiso público con la equidad de las mujeres es el indicador de mortalidad materna, porque él traduce la falta o no de compromiso de los Estados para combatirla", enfatizó la funcionaria de CEPAL.

Montaño destacó que "el tema de mortalidad materna está y debe ser entendido como parte de la lucha por los derechos reproductivos de las mujeres".

"No es solamente el derecho a la vida de las mujeres, es el derecho a la salud, a la equidad y es el derecho a considerar prioritaria su salud como un tema de beneficio público", enfatizó.