MADRID, 20 de febrero (PL). — En una polémica operación policial, la Guardia Civil allanó hoy las instalaciones del periódico vasco Egunkaria y detuvo a sus principales directivos por supuesta colaboración con la organización armada ETA.

Decenas de personas se concentraron ante las oficinas del rotativo en las ciudades de Vitoria y Andoain para protestar por la acción policial, ordenada por el juez de la Audiencia Nacional, Juan del Olmo, quien considera que ETA podría financiar esa publicación, única editada totalmente en lengua vasca (euskera).

Más de 300 agentes participaron durante nueve horas en un minucioso registro de las oficinas centrales y otras tres delegaciones de Egunkaria, que quedaron precintadas finalmente y detenidas 10 personas, entre ellas su director, Marcelo Otamendi.

Esta es considerada la operación más importante contra un medio de información del País Vasco tras el cierre del diario Egin en 1998, por las mismas causas.

No obstante, los trabajadores manifestaron de inmediato su intención de sacar mañana mismo el periódico, para lo cual, según trascendió, recibieron ofrecimientos de ayuda de otros medios de prensa locales como Deia, Gara y el Diario de Navarra y la Facultad de Informática de la Universidad Vasca.

La operación policial levantó de inmediato una fuerte controversia pues fue calificada por el Partido Nacionalista Vasco (PNV) de una acción totalitaria y un ataque a la cultura vasca.

En tal sentido el gobierno autonómico emitió una nota en la cual reclamó a la Audiencia Nacional "la más urgente aclaración y transparencia" en la instrucción del caso.

Joseba Egibar, portavoz del gobierno, señaló en el Parlamento de Vitoria que "cerrar de facto medios de comunicación es propio de estados totalitarios".

Desde el gobernante Partido Popular se asegura en cambio que el gobierno vasco ha subvencionado con casi 8 000 000 de euros a Egunkaria en los últimos años y consideran que ese diario tiene "claras conexiones" con el terrorismo.

Según fuentes judiciales, para el juez que ordenó el allanamiento, ETA participó en la creación de ese periódico, e imputa a sus directivos por supuesta "colaboración con banda armada".

Por su parte, el ministro del Interior, Angel Acebes, declaró a la prensa que "se equivocan profundamente quienes dicen que este acto puede ser una restricción a la libertad de expresión".