Temas beisboleros

Cienfuegos será la Ciudad Estelar

SIGFREDO BARROS

Parecía, al terminar la pasada temporada, que Cienfuegos se resignaría eternamente al triste papel de "pariente pobre" en el grupo B, luego del vertiginoso ascenso de los espirituanos —al punto de convertirse en subcampeones nacionales—, y la omnipresencia de dos selecciones tradicionalmente bien armadas y competitivas como lo son, sin lugar a duda, Industriales y Habana.

Pero, parafraseando aquello de "la vida te da sorpresas, sorpresas te da la vida", el béisbol da muchas más y un ejemplo es la selección sureña, enfrascada este año en una ardua lucha para entrar por primera vez a los play off.

Al finalizar la XLI Serie Nacional, los cienfuegueros habían finalizado en el sótano del grupo B con un nada envidiable balance de 33 triunfos y 57 reveses, a 20 juegos del líder Sancti Spíritus. Solo Metropolitanos y Las Tunas perdieron más juegos que ellos. Ahora, cuando el próximo domingo arribemos a la mitad del calendario de 90 juegos, la bien llamada Perla del Sur acumula 22 victorias y se encamina a romper el récord histórico de 42, establecido en la XXXVIII Serie.

Yagency Socarrás, siempre oportuno, 
es el líder impulsador del equipo. 

Si algo llama la atención en esta edición cienfueguera es la indudable mejoría de su pitcheo. En la temporada pasada el promedio de limpias fue de 5,26, penúltimo entre los 16 equipos. Ahora, en el juego 42, el promedio ha descendido hasta 4,54 —casi una carrera limpia menos—, superior al de equipos con tradicionalmente buen pitcheo como Camagüey, Granma y el Habana.

Nadie pone en tela de juicio que Cienfuegos posee el mejor cuerpo de lanzadores zurdos de nuestro béisbol, encabezado en esta ocasión por un veterano de 16 campañas, Adiel Palma. Mundialista juvenil en Sydney'88, aquejado de dolores en el brazo años atrás, Adiel ha resurgido como el Ave Fénix para liderar a todos los serpentineros del clásico en victorias (9), ponches (95), juegos completos (5) y entradas lanzadas (81). Por ese camino pudiera romper las marcas históricas para su equipo de más triunfos (en poder de Alexander Quintero, 12 en la 38 Serie) y ponches (Norberto González, 105 en la XL).

Junto a él alinean Yosvani Pérez —un hombre con experiencia en dos Copas Intercontinentales—, quien promedia 3,06 con 4 triunfos, Norberto González, cuya real calidad está por debajo de su actual desempeño, el cerrador Duniel Ibarra y un joven valor de muchas perspectivas, Leovel Cardoso, además del siempre útil veterano Alexander Quintero, quien archiva cuatro victorias en esta primera mitad del torneo.

A la ofensiva, los sureños están encabezados por uno de los mejores inicialistas del país, Yagency Socarrás, el mejor bateador del conjunto con 360 de average y líder impulsador, 33. Otro hombre de mucho poder, el receptor Osvaldo Arias, batea 305 y ha sacado 8 pelotas fuera del parque, al cual se une mucho el pinareño Yosvani Lazo —el hermano de Daniel—, convertido en uno de los máximos jonroneros del clásico, 10, y líder anotador del equipo, 35. Un cuarto hombre, el camarero Jossué Cabrera, constituye una buena nueva para los parciales cienfuegueros pues promedia 333.

Cienfuegos es, además, uno de los cuatro equipos que promedian 300 frente a los zurdos y también por encima.

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