RÍO DE JANEIRO, 8 de enero (PL).- — El presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula Da Silva, respalda al gobierno de Venezuela e insiste en impulsar la creación de un grupo de amigos de Caracas, afirmaron hoy voceros gubernamentales.

Marco Aurelio García, asesor especial presidencial, resaltó que Lula enviará ayuda material a Venezuela, la cual atraviesa por una seria crisis de desabastecimiento, causada por sectores opositores.

Puntualizó que el presidente Hugo Chávez solicitó la cooperación brasileña para reactivar la industria petrolera, la cual fue saboteada por directivos de la nómina mayor de esa empresa.

"Vamos a ayudar", declaró a la prensa Aurelio García, al precisar que la asistencia será prestada por la compañía estatal Petrobras.

En este contexto, el canciller brasileño, Celso Amorim, anunció que Lula pretende reunirse con líderes latinoamericanos durante su asistencia a la toma de posesión del nuevo mandatario de Ecuador, Lucio Gutiérrez, para analizar la creación de un grupo de amigos, con vistas a apoyar una salida política en Venezuela.

Amorim reconoció las gestiones del secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), Cesar Gaviria, quien se desempeña como mediador en las conversaciones entre representantes del gobierno de Caracas y la oposición.

"Gaviria es mas que el mediador, es el facilitador", subrayó Amorim, quien precisó que la intención de su ejecutivo es ayudar al éxito del proceso de diálogo.

"No interesa a la región que Venezuela acabe en una crisis institucional", aseguró el ministro.

Recordó que el otrora presidente Fernando Henrique Cardoso autorizó la venta de más de 525 mil barriles de combustible al vecino territorio, cuya administración trata de poner en marcha su industria petrolera, semiparalizada desde diciembre pasado.

El jefe de Estado venezolano agradeció la semana pasada en Brasil la voluntad de este gobierno para cooperar en el fortalecimiento de la democracia.