Manuel Millares, ministro de Finanzas y Precios, presentó a la Asamblea Nacional del Poder Popular el proyecto de presupuesto del Estado para el 2003, para lo cual partió de la situación económica de Cuba en el presente año y los efectos negativos adicionales como el azote de dos huracanes —Isidore y Lili— cuando aún se trabaja en la restauración de los graves daños ocasionados por el Michelle en el 2001 y por las severas sequías ocurridas en las provincias orientales durante el último bienio.

Indicó que en el 2002 los gastos presupuestados se incrementaron en más de 1 000 millones de pesos que incluyen 420 millones en la educación, 140 millones en la salud, 100 millones en pagos a jubilados y pensionados y 150 millones al desarrollo de la cultura, el arte, el deporte, y la ciencia y la tecnología.

Señaló que de los 11 500 millones asignados a las actividades presupuestadas, 6 000 millones, más de la mitad del total, se entregan monetariamente a la población mediante el pago de los salarios y las pensiones a jubilados y beneficiarios de la asistencia social.

Dijo que el déficit del presupuesto se estima cierre en el orden de los 1 000 millones de pesos, 125 millones por encima de la cifra consignada en la Ley aprobada por la Asamblea en diciembre del pasado año.

Millares explicó que el presupuesto para el año entrante da continuidad a los programas de desarrollo social y económicos e incluye un monto para inversiones por 200 millones más que lo aprobado en la Ley vigente para este año.

Detalló algunos sectores como Educación, al cual se destinarán 3 000 millones de pesos, el 23,8% del total de gastos de la actividad presupuestada y un 7,5 superior al monto estimado en el 2002.

Para la Salud Pública se dispondrán 2 050 millones de pesos, 5,9% por encima de lo ejecutado este año. Esa misma cifra se asignará al pago de pensiones a los beneficiarios de la Seguridad Social, considerada un derecho de los trabajadores y un deber del Estado.

Con el objetivo de proteger a los sectores más vulnerables de la población, apuntó que el Presupuesto del 2003 registra un crecimiento de 300 millones para la Asistencia Social, que incluye el funcionamiento de los hogares de ancianos, así como la atención a los impedidos físicos.

Los gastos para la cultura y el arte significan un aumento de 40 millones sobre el estimado del 2002 y persiguen como objetivo fundamental continuar impulsando los programas para elevar el nivel cultural de la población, aumentar la calidad de los espacios de radio y televisión y extender las transmisiones del Canal Educativo a todo el país.

El deporte recibirá 215 millones de pesos, un 10% más de los fondos utilizados en este año, mientras para las actividades relacionadas con la Ciencia, la Tecnología y el Medio Ambiente se situarán recursos por 230 millones, que equivale a un aumento del 27,8% sobre el estimado del actual año. El propósito esencial en esta esfera es financiar los 25 Programas Nacionales Científicos y Tecnológicos.

A disposición de la administración de viviendas se destinarán 195 millones de pesos y los servicios comunales atesorarán 700 millones para enfrentar, entre otras necesidades, aunque de manera insuficiente, la reparación de viales. Asimismo, las tareas de higienización para mantener los resultados logrados en la campaña contra el mosquito Aedes aegypti, dispondrán de 58 millones de pesos.

El Presupuesto garantiza del mismo modo los fondos monetarios requeridos para preservar la defensa y el orden interior.

El Ministro de Finanzas y Precios abundó que adicionalmente a las cifras consideradas para las actividades presupuestadas, se contempla para el próximo año 3 365 millones de pesos para gastos asociados al sector empresarial estatal y a los productores agropecuarios, cifra superior en 60 millones a lo entregado en este año.

Finalmente reiteró que el Presupuesto presentado parte del principio de apoyar financieramente todos los programas de desarrollo que se llevan a cabo y continuarán en los próximos doce meses, en beneficio de nuestro pueblo.