QUITO, 30 de septiembre (PL).—La posibilidad de alcanzar un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) parece agotada definitivamente para Ecuador, se coincide en afirmar hoy en este país, en medio de temores y severas críticas a la entidad financiera.

Fuentes del Ministerio de Economía confirmaron que el titular de esa cartera, Francisco Arosemena, regresa en las próximas horas de Washington, luego de casi una semana de insistencia ante el Fondo, sin tener un resultado concreto de las conversaciones.

De tal suerte aflora la frustración del Gobierno, que desde enero último busca afanosamente acceder a un crédito de 240 millones de dólares para hacer frente al pago de deuda externa, acortar su brecha fiscal y cumplir diversos programas internos.

El tema ha sido manejado con total hermetismo por ambas partes, y Arosemena no ha ofrecido detalles de las condiciones del FMI, las garantías que exige, y menos de las posibilidades de Ecuador de acceder al pacto, del que depende la apertura de financiamientos por unos mil millones de dólares de otros organismos crediticios.

Ecuador requiere unos 500 millones de dólares para hacer frente en el 2003 a su deuda pública, que bordea los 14 mil millones de dólares, pero ha chocado con cada vez mayores exigencias e imposiciones que, según Arosemena, persiguen "ahogar al país".

El pasado fin de semana se esperaba con impaciencia un pronunciamiento oficial del organismo multilateral sobre las accidentadas negociaciones, que no llegó, lo cual provocó airadas reacciones del presidente Gustavo Noboa.

Para analistas, el cruce de declaraciones entre el dignatario y los dirigentes del Fondo confirma el fin de los diálogos, y revela la seguridad de que corresponderá la Gobierno que asuma el 15 de enero próximo continuar esos trámites.

Estos sostienen que, no obstante, de romperse el diálogo las consecuencias para el actual régimen no serán graves, debido a los altos precios del petróleo, que le permitirán financiamiento, pero pondrá en apuros al Gobierno que le sustituya.

Otros señalan que el FMI prefiere dialogar con las nuevas autoridades del país para asegurar el pago, en virtud de una estrategia que busca enfrentar —a su juicio— un riesgo de mora de las naciones en desarrollo.

Noboa confirmó que sigue a la espera de una respuesta a la Carta deI intención conducida por Arosemena, y si no hay un pronunciamiento del FMI, el convenio tendrá que negociarlo su sucesor.

Noboa fustigó a los miembros del FMI "que —dijo— tienen que venir a decirnos a los gobiernos sudamericanos cómo debemos hacer, qué es lo que debemos hacer, y nos califican nivel de riesgos" y ponen condiciones inaceptables.

Molesto, tuvo reproches también para el Gobierno de Estados Unidos, por la decisión reciente de no incluir a Ecuador, "el único país andino que ha puesto a su orden una base militar", en la lista que extiende las preferencias arancelarias para la región.