En el Latino y el Huelga

Cuba vs. Nicaragua, desde el martes

Sigfredo Barros

RICARDO LOPEZ

Dos fuertes equipos, en los cuales se agrupan los 36 integrantes de la preselección nacional de béisbol y varios jugadores del grupo que entrena actualmente en tierras del Yayabo, jugarán una serie de siete encuentros contra el equipo de Nicaragua, a partir del martes 21 y hasta el jueves 30, con los estadios Latinoamericano y José Antonio Huelga como escenarios.

El primer conjunto cubano —bajo la dirección de Higinio Vélez—, está integrado por los siguientes jugadores:

Receptores: Ariel Pestano y Roger Machado; Cuadro: Orestes Kindelán, Michel Abréu, Antonio Scull, Antonio Pacheco, Oscar Macías, Omar Linares, Germán Mesa y Danel Castro; Jardineros: José Estrada, Yasser Gómez, Juan Miguel Miranda, Luis Ulacia y Roberquis Videaux; Lanzadores: José Ariel Contreras, Maels Rodríguez, Ormary Romero, Pedro Luis Lazo, Norge Luis Vera, Eliecer Montes de Oca y Lemay de la Rosa. Los auxiliares de Higinio serán Víctor Mesa y Primitivo Díaz, con Pedro Pérez y Rogelio García como entrenadores.

En la segunda escuadra, al comando del veteranísimo mentor granmense Carlos Martí, alinean un total de 28 hombres, agrupados así:

Receptores: Rolando Meriño, Yosvani Peraza y Eriel Sánchez; Cuadro: Ariel Borrero, Pedro Poll, Mario Vega, Yuniesky Betancourt, Michel Enríquez, Yoandry Garlobo, Eduardo Paret, Luis Navas y Mario Denis; Jardineros: Osmani Urrutia, Giorvis Duvergel, Amaury Casañas, Pedro José Rodríguez y Frederich Cepeda; Lanzadores: José Ibar, Vicyohandry Odelín, Raúl Valdés, Ciro Silvino Licea, Faustino Corrales, Eddy Nelson Savón, Yoide Castillo, Norberto González, Danny Betancourt, Manuel Vega y Yulieski González. Francisco Escaurido y Roberto Montero fungirán como auxiliares, con Marcos Fonseca y Mario Ferrer a cargo del trabajo con los pitchers.

El calendario de juegos contempla la inauguración del tope el martes 21, a las 8:00 p.m., y un segundo partido el miércoles a la misma hora, ambos en el parque Latinoamericano. El jueves 23 será día de traslado, para reanudar el cotejo en el estadio José Antonio Huelga, de Sancti Spíritus, el viernes 24, igualmente a las 8:00 p.m. El sábado 25 las acciones comenzarán a las 8:30 p.m., mientras el domingo 26 el horario de inicio será el de las 2:00 p.m.

El lunes volverán a trasladarse cubanos y nicas hacia Ciudad de La Habana para escenificar los dos últimos choques de la serie, miércoles 29 y jueves 30, en horarios pendientes de confirmación.

En cuanto a los rivales, se sabe que Nicaragua integró una preselección de 35 hombres desde el 10 de junio, en la cual militan figuras nuevas y otras conocidas de la afición nacional, como el lanzador zurdo Asdrudes Flores, los infielders Norman Cardoze, Nemesio Porras, Próspero González y Henry Roa y el jardinero Ramón Padilla, entre otros. Nicaragua está clasificada para el Campeonato Mundial de Taipei de China y esta confrontación sirve de preparación para ambos conjuntos.

CUBA, 5-2... Y FUE SEPTIMA EN 15-16

A pesar de perder solo dos partidos, tras finalizar invicta la etapa clasificatoria, la selección cubana que participó en el Campeonato Mundial AA, categoría 15-16 años, finalizó en un inesperado séptimo lugar, mientras la representación de Estados Unidos se llevó el título al derrotar a Venezuela, 6-2, y Australia ganó las medallas de bronce con otro marcador de 6-2 frente a Sudcorea.

Nuestra representación abrió con buen pie al vencer a Japón, 10-4, y luego de dos fáciles triunfos ante equipos de segunda línea como Rusia (11-2) y República Checa (18-1), demostró su clase al disponer de los australianos —a la postre medallistas bronceados—, por 9-5 y de los subcampeones mundiales, los venezolanos, 6 carreras por 3.

Llegó entonces la fase de muerte súbita, la cual enfrentaba a los cuatro primeros clasificados del grupo B, el de Cuba, con los del A, liderado por Estados Unidos, invicto en cuatro salidas, pues en esa llave solo había cinco conjuntos al faltar España. A los cubanos les tocó entonces enfrentar a Sudcorea, una escuadra que sufrió tres contundentes derrotas ante EE.UU., 11-1, México, 7-2, y Taipei de China, 13-3, con un único éxito a la cuenta del débil Sudáfrica, sotanero del mundial.

Pero, ¡cosas del béisbol!, Sudcorea salió dispuesta a ganar y lo consiguió en el noveno inning. La pizarra final fue de 3 carreras por 2 y así Cuba quedó fuera de la semifinal y pasó a discutir un puesto del 5 al 8. Una nueva derrota, ante México 3-1, otra vez bateando poco, los dejó en los lugares 7-8, a discutir con Taipei de China, juego que no se efectuó a causa de la lluvia, por lo cual ambos equipos finalizaron empatados en la séptima plaza.

Estados Unidos, con un equipo muy similar al que presentó en el panamericano juvenil de Camagüey (bateó más que el resto de los concursantes, 373 con 9 jonrones, y lanzó mejor, 1,40 con 79 ponches en 58 innings), se llevó el título por segunda ocasión consecutiva al superar a Venezuela en el partido final por el oro, apoyado en los lanzamientos del derecho Andrew Beal, quien estrucó a 14 rivales, y la ofensiva del jardinero central y cuarto bate Lastings Milledge, autor de un jonrón de dos carreras. La tabla final de posiciones fue la siguiente: 1-EUA; 2-Venezuela; 3-Australia; 4-Sudcorea; 5-México; 6-Japón; 7-CUBA y Taipei de China; 9-Rusia; 10-República Checa y 11-Sudáfrica.