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 Cuba vs. Brasil, hoy en el Grand Prix Sin reedición hazaña de Manila-2000 Larrea-Fernández a octavos de finales en Mundial de voleibol de playa ALFONSO NACIANCENO El equipo Cuba femenino de voli, que en el 2000 ganó invicto el Grand Prix en once salidas al terreno y después alcanzó su tercera medalla olímpica, ha cambiado algunas caras y no está en condiciones de reeditar la hazaña de Manila.
Orlando Samuell dirige al dúo cubano La escuadra del patio recorre un camino de lógica renovación en el primer año del ciclo olímpico y viajó hasta el continente asiático —acostumbrada sede del torneo— para probar a un quinteto de figuras deseosas de abrirse paso junto a otras siete ya conocidas, sin perder las esperanzas de luchar por retener el cetro. Eugenio George, el veterano entrenador principal, y sus asistentes Luis Felipe Calderón y Jorge Garbey, han demostrado en más de una oportunidad que son capaces, no solo de enmendar en las voleibolistas errores de formación técnica, sino de llevarlas hasta la cúspide de los principales clásicos internacionales. La sustitución en su totalidad de las pasadoras regulares del elenco pone a las antillanas en una situación nada cómoda, por cuanto quienes salgan al terreno en esa posición (Cuba regularmente juega un 4-2) conducirán a experimentadas figuras a la manera de Yumilka Ruiz, Regla Torres, Ana Ibis Fernández y compañía. Sobre las acomodadoras recae un apreciable por ciento de la versatilidad de una selección, por cuanto interpretan el pensamiento de la dirección del equipo y guían al cuadro sobre el terreno. En estos primeros tiempos, cuando levantadoras como las novatas Marbelis Martínez, Anniara Muñoz y Liana Mesa salgan al rectángulo ante miles de aficionados, especialmente frente a planteles fuertes, tal vez acusen ese nerviosismo de quienes tienen mucho trecho por andar. Habrá que ser transigente con ellas, el aplomo y la sangre fría llegan con el tiempo y una buena cantidad de partidos jugados. Apreciable tesón y combatividad para atenuar la falta de experiencia se verán obligadas a derrochar en la cancha las caribeñas, en su afán de superar a sextetas tan hechas y derechas como Rusia, principal oponente en la edición del año anterior. Las tricampeonas olímpicas y mundiales dejaron grabada con indelebles letras una página en el Grand Prix 2000: vencer en dos juegos a las chicas de Nikolai Karpol. Primero les propinaron un 3-0, durante la semana inicial de la liza, y en un segundo y decisivo partido correspondiente a la finalísima de Manila, vinieron de abajo para triunfar 3-1. Solo un cambio en relación con la del año anterior experimentó la nómina de países participantes en el Grand Prix que comenzará hoy. Cuba, titular del certamen, aparece acompañada por Rusia, Brasil, China, Sudcorea, Estados Unidos y Japón, orden en el que concluyeron la competencia en el 2000, con Italia —ahora sustituida por Alemania— en el séptimo escaño delante de las niponas. El calendario de apertura no resulta nada fácil para Cuba. Hoy enfrentará a Brasil, mañana recibirá un leve respiro al medirse a Japón y el domingo chocará con China, los tres encuentros en Hong Kong. En la sede de Suphanburi, Tailandia, el evento abre con los desafíos Alemania-Rusia y Estados Unidos- Sudcorea. La pareja cubana integrada por Tamara Larrea-Dalixia Fernández consiguió su tercera victoria consecutiva en el Campeonato Mundial de voli playero, con sede en Australia y avanzó a octavos de finales. Sets de 21-9 y 21-12 trabajaron las alumnas de Orlando Samuell sobre las francesas Syren-Lugec. El dúo antillano hoy tendrá net por medio a las peligrosas norteamericanas Bregado-Wood. Si dominan en ese choque, Larrea-Fernández entrarán en el selecto grupo de las ocho mejores del planeta.
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