A las puertas del VIII Campeonato Mundial

IAAF prepara una revolución y los atletas se resisten

José Antonio Diego

EDMONTON Canadá), (EFE).—El Congreso de la Federación Internacional de Atletismo Amateur (IAAF), instigado por exigencias de las televisoras, prepara una revolución en el reglamento de competición que ha levantado ronchas en la piel de ciertos astros de las pistas, remisos a entrar en una nueva era.

AP

Anier tendrá en Allen Johnson a su principal rival.

Solo una pequeña parte de las 178 propuestas de cambios en las reglas de competición que estudiará el Congreso hoy y mañana en Edmonton han sido sometidas a debate o criticadas por los atletas interesados: aquellas que afectan, principalmente, a los más famosos atletas estadounidenses.

Marion Jones, la reina de la velocidad mundial, se puso al frente de la rebelión norteamericana contra las propuestas de cambio relativas a la descalificación inmediata por una salida falsa, y la campeona olímpica y mundial de 100 metros tiene un peso específico bastante para hacer recapacitar a los congresistas.

Los canales de televisión, que financian buena parte del negocio del atletismo mediante el pago de elevados derechos de transmisión, sostienen que es inadmisible una transmisión superior a las tres horas en la "era Nintendo" y que rebasar esa duración atenta contra las leyes inexorables de la audiencia.

La época de las interminables jornadas de atletismo, de los concursos de saltos y lanzamientos de hasta cinco horas está a punto de acabar y al Congreso de la IAAF le corresponde firmar en Edmonton el certificado de defunción.

La propuesta de descalificación a la primera salida falsa parte de la Federación Española. Su presidente, José María Odriozola, defiende su postura contra la opinión de afamados atletas alegando que en el fondo de una salida nula subyace un deseo inconfesable de hacer trampa.

"Cuando un velocista hace una salida falsa significa que ha partido sin escuchar el pistoletazo y que se la juega con el propósito de ganar unas centésimas al cronómetro, exactamente igual que sucede, salvando las distancias, cuando un atleta se dopa para mejorar sus marcas", explicó a EFE Odriozola.

Los argumentos del Presidente de la Federación Española han calado en el Comité Técnico y en el Consejo Directivo de la IAAF, que después de un largo estudio han decidido defender las propuestas ante el Congreso, una vez sometidas a pruebas las novedades en varias competiciones internacionales.

La opinión contraria de los velocistas no está justificada, a juicio de Odriozola. "Precisamente los atletas estadounidenses están acostumbrados a participar en los campeonatos universitarios (NCAA), donde la descalificación a la primera salida falsa se aplica desde hace décadas y el número de eliminaciones por este motivo es sorprendentemente bajo".

Además de esta propuesta, el Congreso votará la posible reducción en el número de intentos en saltos verticales (dos en cada altura, frente a los tres actuales) y en los lanzamientos (cuatro en lugar de seis), novedades, todas ellas, encaminadas a reducir la duración de los concursos.

Para salir adelante, las propuestas deben recibir el apoyo de la mayoría de los congresistas. Si acudieran al Congreso los representantes de las 210 federaciones afiliadas a la IAAF, serían precisos 106 votos.

La elección de un nuevo presidente de la IAAF, que figura en el orden del día, constituirá un mero trámite puesto que el senegalés Lamine Diack, sucesor del fallecido Primo Nebiolo, es candidato único y tiene asegurada la prolongación de su mandato por dos años más. En 2003 habrá unas nuevas elecciones y, entonces sí, se espera que concurran otros pretendientes.

LATINOAMERICANOS QUIEREN DAR BATALLA

EDMONTON, Canadá, (Reuters).—Los atletas latinoamericanos, encabezados por Cuba, México y Brasil, comenzaron a llegar a esta ciudad canadiense decididos a dar la batalla a los favoritos estadounidenses y europeos en el VIII Campeonato Mundial de campo y pista.

A la escuadra latinoamericana se añade el dominicano Félix Sánchez, sensación de los 400 metros con vallas en el año 2001.

Los cubanos, con 10 medallas de oro en la historia de los siete mundiales anteriores, llegaron aquí con sus principales figuras, entre ellos, el espigado vallista Anier García, campeón olímpico en Sydney'2000.

"He hecho un trabajo de preparación muy intenso en Europa y vengo decidido a ganar la medalla de oro", dijo a Reuters un eufórico García, de 25 años.

El cubano, quien venció en 110 metros con obstáculos en Sydney, será uno de los aspirantes latinoamericanos a medallas en Edmonton 2001, al igual que su compañera de equipo, Osleidys Menéndez, recordista mundial en lanzamiento de la jabalina.

García tiene ocho victorias este año en el viejo continente y tres reveses, dos de ellos ante el estadounidense Allen Johnson, con el mejor registro del 2001, con 13,15 segundos.

Menéndez, por su parte, se ha convertido de la noche a la mañana en la revelación de la jabalina, al quebrar la barrera de los 70 metros, impulsando su implemento ahora hasta 71,54 metros.

Además de García y Menéndez, ya está entrenando aquí la campeona de Sevilla'99, en 400 metros con vallas, la cubana Daimí Pernía, quien junto al campeón olímpico en salto de longitud, Iván Pedroso, al triplista Yoel García, subcampeón de Sydney, y el veterano plusmarquista en salto de altura, Javier Sotomayor serán las principales esperanzas de la Isla en Edmonton.

Junto a los atletas de Cuba, ha comenzado a destacar el dominicano Sánchez, que tras un cuarto lugar en los Juegos Panamericanos de Winnipeg, en 1999, se convirtió en la sensación de los 400 metros con vallas en el 2001.

"Entreno las vallas prácticamente solo y me permite concentrarme en los elementos técnicos con mis potencialidades físicas", dijo en la página de Internet de la Universidad de Carolina del Norte, Estados Unidos, donde cursa estudios.

Sánchez es también el dueño del mejor registro del año en su especialidad, con 47,95 segundos.

Entre los latinoamericanos que pueden llegar a distinguirse en Edmonton se hallan la mexicana Ana Gabriela Guevara, en 400 metros planos, prueba en la cual ostenta la tercera marca del año con 50,11 segundos, la brasileña Fabiane Dos Santos, segunda en los 800 metros planos, 1:57,16 minutos.

A Guevara le acompañan en su equipo los marchistas Noé Hernández, plata en Sydney en 20 kilómetros, Joel Sánchez, bronce olímpico en 50 km y Miguel Angel Rodríguez, también bronce en el Mundial de Atenas'97, en 50 km.