Expo Caribe 2001

Firman convenio que favorece relaciones cubano-caribeñas

Orlando Guevara Núñez

SANTIAGO DE CUBA.—Un convenio que fortalece el acercamiento, cooperación y propósito de integración económica entre Cuba y el Caribe, fue firmado aquí, durante el penúltimo día de la feria internacional que concluirá hoy con las premiaciones por la calidad.

El documento rubricado por Felipe Nogueras, director ejecutivo de la Oficina de la Asociación Caribeña de Industria y Comercio (CAIC), y Antonio Carricarte Corona, presidente de la Cámara de Comercio de Cuba —mediante el cual se crea el Comité Empresarial Cuba-CARICOM— prevé la realización de encuentros sistemáticos, al menos una vez al año, para el análisis de los problemas que limitan los negocios y el comercio de la región, buscarles soluciones y contribuir efectivamente a la integración de esta área.

Crear el marco institucional para el intercambio sostenido, es también propósito del protocolo. Posteriormente se definirá por las partes firmantes las empresas que integrarán esta institución caribeña en las esferas del transporte, finanzas y otras.

Previo a la firma del acuerdo, Felipe Nogueras ofreció una conferencia sobre la cooperación económica, social y cultural Cuba-Caribe. "Pensar que en la unión está la fuerza, es lo que más nos favorecerá'', expresó y se refirió a los altos precios que pagan los países caribeños por el movimiento de mercancías y su no competitividad causada por la baja tecnología de las líneas navieras.

Abordó, además, la necesidad de fortalecer las comunicaciones entre los países del área, en los cuales —dijo— existe una infraestructura controlada por transnacionales. Refiriéndose a las posibilidades de Cuba en el desarrollo del turismo caribeño, el Presidente del CAIC calificó a nuestro país como un "gigante durmiente'', al cual no puede verse como competidor, sino como parte del concepto global de turismo, como cooperante.

Se refirió, asimismo, a las amplias perspectivas de intercambio cubano caribeño en la cultura y el deporte, la educación y la tecnología informática.

Una intervención especial estuvo a cargo de Robert Kerr, ejecutivo de marketing de la Corporación para la Promoción del Comercio y la Inversión de Jamaica, quien expuso las vías para un incremento del intercambio comercial de su país con el área del Caribe y la necesidad de trabajar juntos para lograr ese objetivo.

El ministro de Gobierno cubano, Ricardo Cabrisas, afirmó que hace unos años el comercio de Cuba con el Caribe estaba prácticamente en cero y ya en el 2000 ascendió a 150 millones de dólares y ha venido diversificándose. Puntualizó que lo más importante no son las cifras, sino el esfuerzo conjunto para constituir un marco legal que permita a los empresarios tener a mano herramientas para comenzar los vínculos, desarrollarlos y marchar hacia la integración.

Se refirió también Cabrisas al propósito de llegar a un acuerdo de libre comercio en el Caribe, que nada tendrá que ver con el ALCA, sobre el cual Cuba ha marcado con claridad su oposición.