Unicos invictos en el evento

Cubanos llegan hoy a Hiroshima

Pimienta sigue como líder de los bloqueadores. Muy bien el dúo Marshall-Denis

Alfonso Nacianceno
Enviado especial

TOKIO.—Tan pronto llegaron a esta capital, después de más de 24 horas de travesía desde La Habana, los voleibolistas cubanos que juegan la Liga Mundial salieron a su primer entrenamiento, pues desde el pasado lunes no tocaban un balón.

RICARDO LOPEZ

Pimienta (derecha), junto a Marshall.

Todavía falta el último tramo por cubrir, cuando hoy jueves tomen un avión en el aeropuerto Haneda para trasladarse hasta la histórica ciudad de Hiroshima, lugar en donde el sábado a las 4:05 p.m. y el domingo a la 1:05 p.m. (hora local) chocarán con el cuadro anfitrión, al que ya derrotaron en los dos partidos efectuados en la Ciudad Deportiva.

La diferencia entre Cuba y Japón en estos meses de verano es de 13 horas, así imaginarán lo difícil que resulta adaptarse a las nuevas condiciones de vida. Pero bueno, lo mismo habrán dicho los nipones cuando les tocó ir a La Habana. La Liga no ofrece más de dos días de antelación para llegar a una sede
y esa decisión la aplica parejo a los 16 equipos participantes.

El elenco cubano solo presenta un cambio en relación con el que enfrentó a Yugoslavia la semana pasada. El joven-veterano Rodolfo Sánchez no vino y en su lugar viajó el novato Jorge Luis Hernández, quien apareció en los listados de las series contra Portugal y Japón. Aquí se encuentran los regulares Leonel Marshall, Ramón Gato, Pavel Pimienta, Alain Roca, Angel Denis, el capitán Ihosvany Hernández y el líbero Ihosvany Chambert, secundados por Iván Benito Ruiz, Yusenqui García, Tomás Aldazábal y Raúl Diago.

Antes de partir de México, el director técnico, Gilberto Herrera, les explicó a sus jugadores que la mejor manera de no complicarse era ganar, por lo menos, 10 de los 12 partidos eliminatorios. Lo contrario sería entrar en disquisiciones matemáticas con otros rivales. También alertó de que la clasificación o no de un equipo puede definirse por la estrecha diferencia de un set ganado o perdido, de ahí la necesidad de continuar esforzándose como lo hicieron en La Habana.

El seleccionado antillano figura como el único invicto de la justa (6-0), acumula 18 parciales a favor y 2 en contra, perdidos uno a manos de Japón y el otro ante Yugoslavia, que ocupa la segunda plaza de la zona C, avalada por 4 victorias y 2 reveses. Brasil, que las dos semanas iniciales del torneo no cedió terreno, cayó 2-3 frente a Estados Unidos en su desafío del pasado día 27. Los auriverdes ahora tienen 5-1 como líderes del grupo D, igual balance que Italia en el A y Grecia en el B.

Leonel Marshall, en el octavo puesto, y Angel Denis, en el onceno, son los mejores ubicados entre los anotadores, con Pimienta en el sitio 31. Denis marcha décimo en el ataque, Marshall en el puesto 13 y Gato en el 33. Pimienta desde la segunda semana de competencia ostenta el lugar de honor entre los bloqueadores, en tanto Ihosvany Hernández clasifica tercero y Marshall en el escaño 33. El dúo Denis-Marshall ocupa la cuarta y quinta plazas, respectivamente, en el servicio, con Gato en la 17. Chambert va onceno en la defensa y nuestros pasadores continúan rezagados: Roca en el puesto 14 y Diago en el 17.