El último reto en la vida del mejor nadador

Rodolfo Falcón con un pie ya en la escalerilla

Rafael Pérez Valdés

El conteo regresivo continúa llevándonos a "la hora cero": Rodolfo Falcón, el mejor nadador cubano de todos los tiempos, está casi ya con un pie en la escalerilla para viajar hacia Europa y acercarse con 28 años al último gran reto de su vida deportiva.

RICARDO LOPEZ

Eduardo Medina , confiado.

El próximo martes el subcampeón olímpico de los 100 metros espalda en Atlanta-96 saldrá hacia el Viejo Continente para intervenir en un importante circuito que tendrá cuatro etapas: Barcelona (1ro. al 3 de junio), Cannes (5-6), Roma (8-9) y Mónaco (11, 12 y 13). Luego regresará para Barcelona, donde estará hasta el 14 de julio, día en que viajará hacia Fukuoka, Japón, sede del Campeonato Mundial (natación, clavados, nado sincronizado y polo acuático).

"A Falcón lo veo muy bien, muy motivado. El circuito le va a dar la entrada a competencia que necesita. A esas fases deben presentarse nadadores de primer nivel, los mismos que después lo harían en el Mundial. Y, además, la gira le permitirá irse adaptando un poco a la diferencia de horario", declaró ayer Eduardo Medina, comisionado nacional, para los lectores de Granma.

(Una breve y necesaria digresión: En la lid también competirá otro cubano, Andrés Pérez, quien debutando en mundiales lo hará en la prueba de aguas abiertas. El día 16 en los cinco kilómetros, y el 21 en la más agotadora de 25. "Está bastante bien, ha tenido pocas afectaciones en los entrenamientos. Obtuvo buenos desempeños en Argentina, a pesar de que nadó enfermo una de las etapas. Es un nadador joven con buenas opciones".)

Rodolfo Falcón se debe presentar con unos seis kilogramos más de peso corporal (84) respecto al de los Juegos Olímpicos de Sydney-2000 (78), donde pensaba anunciar su retiro tras una buena actuación que no pudo cristalizar. Entonces, por respeto a admiradores y público, decidió retornar a las piscinas y esperar esta lid, la cual parece será también muy difícil.

No tiene previsto regresar a La Habana hasta después del Campeonato Mundial (16 al 29 de julio) por lo que serán dos meses sin tener de cerca el aliento de familiares y amigos, entre ellos sus propios padres, y su esposa, Luisa Mojarrieta, ex nadadora de la selección nacional y actualmente entrenadora en ella.

Rodolfo Falcón y Neisser Bent han ganado varias medallas en mundiales de piscina corta (25 metros), pero nunca en uno de larga (50 metros). Esa situación aumenta la importancia del último gran reto de su vida deportiva, porque no se ve con claridad cuántos años transcurrirán para que exista otra posibilidad así.

Y se merece esa presea por su calidad en un deporte tan difícil (en el agua, un medio distinto al del hombre) y sin la fuerza deseada en nuestro país; por su vergüenza, años de esfuerzos en condiciones de entrenamientos incomparables a los de sus rivales...