Año postolímpico

Atrevida renovación rusa

Ruslan Olikhver, el gigante Stanislav Dineikine y el ex capitán Vadim Khamouttskih entre los ausentes

Alfonso Nacianceno

Como era lógico, las selecciones masculinas que jugarán la Liga Mundial, a partir del próximo 11 de mayo, aprovecharon el año postolímpico para renovar sus nóminas y encaminar los pasos hacia Atenas 2004.

Cuba introdujo a varios novatos; Holanda llamó a una decena de relevistas; Italia rescató al estelar Lorenzo Bernardi y lo conjuga con bastante figuras de reciente ascención a la pre; Yugoslavia exhibe algunos nombres no presentes en su actuación dorada de Sydney, mas frente a estos movimientos los planteles preservan a sus hombres clave interesados en garantizar su permanencia en la cumbre mundial.

Una de las renovaciones más atrevidas es la de Rusia. Ocupante del segundo lugar en los pasados Juegos Olímpicos, la escuadra dirigida por Guennadi Chipouline enfrentará el largo certamen liguero representada por nueve jugadores consagrados y otros tantos de menos experiencia, quienes intentarán reeditar las destacadas performances de las últimas temporadas.

Extrañaremos sobre el taraflex al ex capitán y pasador Vadim Khamouttskih, de 30 años, medallista de plata en Sydney y en las ligas de 1998-2000, a quien Konstantin Ushakov le arrebató su plaza de regular.

Ruslan Olikhver, tal vez sea el más laureado de los ausentes, debutó con plata en Seúl-88, la repitió en Sydney y terminó segundo en las ligas 1993-1998-2000. En tercer plano de importancia se nota la falta de Valeri Goriouchev, integrante del elenco dorado en la Copa del Mundo 1991 y plata en las ligas 1998-2000.

Existe un voleibolista famoso entre los aficionados cubanos que, aunque estuvo en la preselección de 18 para la cita estival, no integró el equipo y ahora tampoco figura entre los escogidos de la Liga. Me refiero a Dimitri Fomine, excelente atacador de 32 años, debutante en Seúl-88, bronce en el Mundial 1990 y plata en la Liga 1993.

A estas ausencias súmenle la del gigantón Stanislav Dineikine (2,16 metros), quedó fuera del equipo para Sydney, aunque en la pasada temporada integró el listado del Parma, en la liga italiana.

LOS CABALLOS DE BATALLA

Ante este panorama, los rusos mantienen en su nómina a principales cartas como Igor Choulepov, Serguei Tetioukhine, Roman Iakovlev, Konstantin Ushakov, tercer mejor pasador en la cita olímpica; Alexei Kazakov, Eugeni Mitkov, entre los mejores líberos del planeta; Alexander Guerassimov, Ilia Savaliev y Alexei Koulechov.

Los apellidos Tereshin, Levkin, Afinoguenov, Abramov, Bovdoui, Garkushenko, Egortchev, Kossarev y Arkhipov pertenecen a nueve jóvenes que, aunque algunos no son tan desconocidos y han incursionado en la preselección rusa, ahora tienen la oportunidad de ganarse un lugar, casi todos menores de 25 años.

Yugoslavia superó a Rusia en el partido por la medalla de oro olímpica con marcador de 25-22, 25-22, 25-20. Los muchachos de Chipouline no obtuvieron ninguno de los seis lideratos individuales y, como equipo, solo terminaron primeros en el pase.

El seleccionado de la Federación Rusa quedó ubicado en el grupo B de la Liga Mundial y allí no ha de afrontar mayores dificultades para dominar al debutante Venezuela (rival de la primera semana), ni a Polonia y Grecia.