Alfonso Nacianceno
Estados Unidos terminó invicto en tres salidas a la cancha, al superar a Cuba 3-1 (19-25, 25-23, 25-18 y 25-14), en el grupo B del Clasificatorio Olímpico Norceca masculino de voleibol, que tiene por sede la ciudad canadiense de Moncton.
Marcando cuatro puntos en el servicio y tres de bloqueo, pese a ser superados en el ataque 15 por 13, los antillanos ganaron el primer set. Fue una señal de paridad ante un laureado rival, tercer lugar en París-2024, que participa en esta cita con ocho de sus medallistas bronceados.
La segunda manga comenzó pareja, hasta un abrazo en el punto 14. Desde ahí marcharon con dos tantos de diferencia a favor de los norteños, 17-15; volvieron a empatarse a 19; para después tomar la punta los caribeños, 20-19. Las igualadas prosiguieron pero, tras el 22-22, el parcial cerró 25-23 para los estadounidenses.
La misma tónica tuvo el tercer tiempo cuando, viniendo de abajo, los cubanos lograron el 8-8. Los rivales apretaron el paso y los cartones avanzaron a 21-16, para sentenciar el 25-18 del final. El cuarto parcial fue similar al precedente, con amplia ventaja de 16-8 para los bronceados olímpicos, sin una respuesta cubana, hasta ceder 25-14.
Los ganadores dominaron en toda la línea a un contrario que acabó derrumbado. Primaron en el ataque, 51-40, igualaron a nueve bloqueos por bando y con el mismo número de servicios, mientras los antillanos cometieron 25 errores por 22 los adversarios.
El opuesto Jake Hanes marcó 27 puntos, seguido por el atacador de extremo Matthew Anderson, 17, por Estados Unidos. Alejandro Miguel González, 15; Miguel Ángel López y Marlon Yant, diez; Robertlandy Simón y Alexis Wilson, nueve, resultaron los cubanos más destacados.
Cuba concluye segunda en el grupo B, con dos victorias y una derrota. Tendrá que ganarse este lunes a las 3:30 p.m,. en cuartos de final, una plaza a semifinales. Enfrentará a Puerto Rico, tercero de la agrupación A.
El otro duelo de cuartos quedó a base de México y República Dominicana, mientras los canadienses y los estadounidenses esperan sembrados en la semifinal.
El equipo femenino, con un revés frente a Estados Unidos y un triunfo a costa de Guatemala, jugará contra México, este lunes, en la Copa Panamericana, en la ciudad azteca de León.
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