Contundente victoria, pese al cansancio de un largo y tedioso viaje

Cuba ofreció una contundente demostración de entrega y disponibilidad sobre el cansancio al blanquear a República Dominicana en el inicio del Clasificatorio Olímpico de la Confederación de Norte, Centroamérica y el Caribe (Norceca) de voleibol masculino, en Moncton, Canadá.

Llegaron retrasados a la sede por dificultades con la transportación aérea, casi para salir de inmediato al terreno, pero rebasaron el inconveniente al emplear todo su empuje en vencer con parciales de 25-18, 25-17 y 25-19, como prueba de su buena preparación. Hicieron lo correcto ante un débil oponente: ganarle rápido para ir a descansar, tras una larga y tediosa travesía.

En el ataque, los cubanos estuvieron arriba 37-34, respaldados por una amplia ventaja en el bloqueo, 19-4. Fueron superados en los servicios directos, 5-1, en tanto cometieron 11 errores propios por 18 los rivales.

Alejandro Miguel González anotó 15 puntos como opuesto, seguido por el atacador de esquina Osniel Mergarejo (diez), en un partido en el que el mentor Jesús Cruz dio oportunidades a una buena parte de su equipo, ante el agotamiento acumulado en un colectivo que viajó este jueves y debutó el viernes, a las 3:30 p.m. hora de Cuba.

Inicialmente, el choque estaba programado para el primer turno, 1:30 p.m. y, tras solicitud de la Federación Cubana a los organizadores de la competencia, a la dirección de Norceca y a la Federación Internacional, se reprogramó el encuentro.

El presidente de la Federación Cubana, Osvaldo Martínez, le afirmó a Granma que los canadienses se mostraron contrarios al cambio de horario; incluso, llegaron a opinar que si Cuba no estaba lista para salir al terreno en el primer turno, se debía declarar perdedora por no presentación.

Detrás de un planteamiento como ese está el interés de Canadá, como organizador del evento, de ceñirse el primer lugar y obtener el cupo para Los Ángeles, porque sabe que los antillanos son el principal adversario por el mismo objetivo del boleto, una vez asegurado Estados Unidos como anfitrión de los Juegos Olímpicos.

Si el certamen es en su casa y cuentan con el público a su favor, después de haber vencido a Cuba en el Preolímpico de Vancouver-2020 y en la Liga de las Naciones de 2024, eliminándola de asistir a los Juegos Olímpicos de Tokio y París, ¿los canadienses estarán inseguros si tienen que enfrentar a los caribeños por el cupo?

Por otro lado, la selección femenina debutó con derrota en la Copa Panamericana celebrada en la localidad mexicana de León, Guanajuato, por parciales de 16-25, 15-25 y un más peleado 20-25.

Las norteñas doblaron a sus rivales en todos los aspectos: 44 a 21 en ataque, seis a tres en bloqueo y cinco a dos en saque. Onyedikachi Ofoegbu y Jessica Mruzik lideraron a las ganadoras con 13 y diez puntos, respectivamente, mientras la opuesta cubana Yalain Regla de la Peña también concretó una decena de unidades.

Cuba enfrentará a Guatemala este sábado en ambos torneos y sexos, los hombres a las diez de la mañana y las mujeres, por segunda ocasión, de noche.