La pelota se calienta

Definitivamente, en la segunda ronda de la Serie Nacional se juega otra pelota. Con miles de fanáticos en los estadios y más calidad en el terreno, los decibeles aumentan, el rumor beisbolero crece en las calles y sube la temperatura en las populares esquinas calientes.

Por ejemplo, en solo dos jornadas se ha registrado una asistencia total aproximada de 77 600 espectadores en seis encuentros, promedio muy superior al de la primera fase, instancia que se sigue, in situ, mucho menos que la etapa élite. Los motivos tienen que ver expresamente con el nivel cualitativo del campeonato, muy superior tras la eliminación de diez conjuntos y la selección de los refuerzos.

La fecha del viernes fue particularmente vertiginosa, con par de choques definidos por una carrera, una remontada espectacular de Industriales en el Latino y doble victoria de los actuales monarcas en Bayamo, un claro mensaje para los que pensaban que ellos estarían lejos de luchar en defensa de la corona.

En el Mártires de Barbados, cerca de 10 000 personas disfrutaron de las dos victorias de los Alazanes de Carlos Martí, quien no ha tardado en colocar sobre los hombros de los refuerzos una gran responsabilidad. Si el año pasado Denis Laza, Frank Camilo Morejón y compañía tuvieron un tremendo impacto en el éxito de los orientales, ahora el guion indica que Alain Sánchez, Yosver Zulueta, Yulexis La Rosa, Luis Enrique Castillo y Ulfrido García también deberán ponerse las pilas e impulsar a la novena por la senda victoriosa.

El primer examen dejó saldos positivos, porque Zulueta y Castillo relevaron con férrea efectividad, mientras Alain Sánchez regalaba una apertura de calidad contra los Cazadores artemiseños. En el duelo inicial de la doble jornada, los granmenses sudaron para vulnerar el dominio de Vladimir García, quien recetó diez ponches con un solo boleto, pero permitió tres carreras, dos de ellas limpias por jonrón decisivo de Guillermo Avilés.

De controlar el embate de los occidentales se encargó el as Lázaro Blanco, quien espació 11 inatrapables y supo sacar el out preciso en la mayoría de las situaciones de riesgo. Del cierre se encargó el joven Zulueta, inmenso en el tercio conclusivo, con nueve bateadores retirados por su orden, cuatro de ellos por la vía del ponche.

En el segundo encuentro, Alain Sánchez se reafirmó entre los abridores más confiables del campeonato al transitar seis y dos tercios con una limpia en su cuenta y cinco ponches, suficiente para apuntarse la sonrisa. Lázaro Cedeño se vistió de largo madero en ristre con jonrón y par de empujadas, mientras Raico Santos siguió con el bate caliente y empujó la cuarta de los Alazanes.

Más tenso resultó el duelo en el Latino, donde el agramontino Yosimar Cousín, refuerzo de los Vegueros, impartió una soberbia clase de pitcheo durante seis capítulos. El joven de 19 años mantuvo a los Leones capitalinos en un puño, con rectas de hasta 94 millas y exacta localización de sus pitcheos, al punto de que logró nueve ponches y no regaló boletos, algo muy significativo para un lanzador con promedio de 5.07 pasaportes gratis por cada nueve entradas.

Cousín solo permitió una limpia en el séptimo, pero el relevo pinareño no pudo contener a la tanda capitalina, que borró una desventaja de 0-4 con racimo de ocho anotaciones. Jonrón con la casa llena e Víctor V. Mesa fue clave en el desenlace, aunque incidió también un costoso error de Donal Duarte en segunda sobre rolling de Alexander Malleta, ideal para la doble matanza.

Entre estos equipos, las marfiladas se pagan caro, y así lo demostró Industriales, que hizo valer su condición de líder ante un rival plagado de figuras experimentadas. Los Azules ampliaron la cuenta en el octavo por jonrón de Alexander Malleta, el cuarto del desafío luego del mencionado de Víctor Víctor y dos de Frederich Cepeda.

Por último, los matanceros asestaron otra derrota a los Leñadores tuneros, que solo pegaron cinco jits contra los envíos del avileño Dachel Duquesne. El derecho trabajó toda la ruta a ritmo de siete ponches y un boleto, apoyado por Yorbis Borroto (jonrón y doble) y Jefferson Delgado, decisivo en el encuentro con cuadrangular de dos carreras.