Mínima de 1,4 grados en Indio Hatuey

Febrero hizo valer su condición de ser uno de los dos meses más fríos del año en Cuba, junto con enero, al reportarse en la madrugada de este lunes una temperatura mínima de 1,4 grados Celsius en Indio Hatuey, Matanzas, la más baja de la actual temporada invernal.

La licenciada Laura Leiva Pit, especialista principal del Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología, notificó a Granma que otros valores notablemente significativos registrados en lugares puntuales de las provincias occidentales y centrales fueron los de 3,4 grados, en Jagüey Grande; 4,4, en Aguada de Pasajeros; 5,0, en Playa Girón; 5,1, en Venezuela, Ciego de Ávila; 5,2, en Cienfuegos; 5,5, en Topes de Collantes; y 5,8, en Güines.

En la región oriental destacan los ocurridos en Jucarito, Granma, con 6,8 grados; 7,6, en el Aeropuerto Internacional Frank País, de Holguín; y 7,8 grados, en Veguitas.

Tan marcado descenso de las temperaturas obedeció a la influencia de una masa de aire muy fría y seca de origen ártico, situación que, durante la madrugada, se combinó con una disminución de la velocidad del viento y la poca nubosidad, lo cual favoreció el enfriamiento de la superficie.

Buscando en los archivos encontramos que el récord nacional de frío en Cuba es de 0,6 grados Celsius, establecido en Bainoa, el 18 de febrero de 1996.

Entre las temperaturas mínimas más bajas documentadas en nuestro país aparecen las de 1,0 grado, en Unión de Reyes, y 1,2, en Indio Hatuey, ambas en Matanzas, el 21 de enero de 1971; 1,5, en Indio Hatuey, el 16 de enero de 2023; 1,8, en Güira de Melena, el 11 de enero de 1970; y 1,9 grados, en Colón, el 15 de diciembre de 2010.

¿MENOS CERO GRADOS EN CUBA?

Si bien por registros oficiales nunca se ha documentado la ocurrencia en Cuba de temperaturas inferiores a cero grados Celsius, existen apuntes de épocas pretéritas que sugieren esa posibilidad.

Uno de los testimonios recogidos al respecto se remonta al año 1800, cuando el sabio alemán Alejandro de Humboldt señala en sus anotaciones que vio «heladas» en lugares cercanos a La Habana.

Observaciones realizadas décadas después por Andrés Poey y Aguirre, precursor de la meteorología científica en nuestro país, y reunidas en un trabajo investigativo que sobre su obra escribió el fallecido meteorólogo Roberto Ortiz Héctor, destacan la crudeza del invierno de 1845, al expresar que hubo escarcha en las afueras de la ciudad de Santiago de Cuba.

Resalta Poey y Aguirre que, en San Diego Núñez, a unas 28 leguas de La Habana, se congeló el aceite contenido en las lámparas del alumbrado público, algo realmente asombroso que da la idea de cuánto pudo bajar la temperatura.

Según relata Roberto Ortiz, lo más interesante de lo descrito por Poey es su referencia a la caída de nieve en una cima montañosa de Pinar del Río, en enero de 1852. Suceso que, en opinión de los especialistas consultados por Granma, solo podría suceder bajo la persistencia de condiciones meteorológicas extremas, porque en su avance hacia el sur las masas de aire muy frío de origen ártico –que procedentes de Norteamérica llegan a influir sobre Cuba, como ocurre en estos días– son atenuadas por las aguas del Golfo de México y el Estrecho de la Florida.

¿QUÉ DICEN LAS INVESTIGACIONES PALEOCLIMÁTICAS?

Estudios realizados por el profesor Jesús Pajón Morejón –por muchos años investigador curador del Departamento de Paleogeografía y Paleobiología, del Museo Nacional de Historia Natural de Cuba– aportaron novedosos registros isotópicos y curvas de paleotemperaturas para los últimos 125 000 años en la región occidental.

Dentro de las novedades de mayor interés sobresale la identificación de eventos climáticos no reportados antes en la Mayor de las Antillas, entre ellos un periodo de frío muy intenso, denominado Younger Dryas, que sucedió en altas latitudes del hemisferio norte, hace de 12 000 a 11 000 años.

Los resultados de la investigación, que formó parte del Proyecto Nacional de Cambio Climático en Cuba, muestran que en aquella época la temperatura media estimada en el occidente del archipiélago cubano fluctuó en el orden de los siete y nueve grados Celsius; por tanto, es muy probable que, de manera puntual, ocurrieran valores de mínimas extremas inferiores al punto de congelación.

Como estamos transitando desde el domingo por una secuencia de días fríos, resulta oportuno mencionar que el récord de más frentes fríos para una temporada invernal es de 35, establecido en el periodo 1976-1977.

La menos activa es de 11 y ocurrió en la etapa invernal 1996-1997, cantidad igualada luego en el invierno 2017-2018.