Un puño de acero en todos los tiempos

Abelardo Silveira Hernández perteneció a la primera dotación de tanques del Ejército Rebelde, quienes ocuparon el primer tanque al enemigo en las Vegas de Jibacoa, en el corazón de la Sierra Maestra.

Este combatiente, que luchó bajo el man­do del Che en la Columna 4 y bajo las órdenes de Fidel en la Columna 1, cuenta que junto a un grupo de compañeros salió de un lugar conocido como Puerca Gorda con dicho tanque T-17, de 37 milímetros, con dos motores de los cuales solo operaba uno y no le funcionaba la marcha atrás.

Con precisión, narra que el recorrido era lar­go y por caminos difíciles para estos me­dios blindados y que todos los rebeldes pensaban que ellos eran soldados de Batista.

“Nos pusieron una mina de 50 libras de TNT, y cuando pasamos, quien operaba la mi­na en el momento exacto en que estábamos sobre ella manipuló el mecanismo”, cuenta Sil­veira como si estuviera allí todavía.

Los cinco combatientes que viajábamos dentro no podíamos creer que nuestros propios compañeros nos estuvieran esperando para hacernos volar.

“Pero hoy podemos hacer la historia”, dice y se ríe al recordar que al cabo del tiempo pudo hablar con el zapador aquel y este le relató cuánto maldijo a su mina por no explotar.­

“Hubo un momento en que el tanque no arran­có más y fue abandonado, pero Fidel or­de­nó que ese tanque no podía caer en manos enemigas”.

De historias como esta nace el espíritu de la Gran División de la Gloria Combativa Res­ca­te de Sanguily, Orden Antonio Maceo.

BLINDAR EL PASADO

Las primeras referencias de lo que es hoy el cam­pamento donde se ubica la Gran Uni­dad­ de Tanques, que al paso del tiempo se identi­fica como Managua, nos llegan de un co­rral llamado Managuaco.

De aquí emergieron grandes hombres, im­por­tantes jefes militares y hechos trascendentales para la historia de Cuba, sobre todo porque este lugar fue seleccionado por ­Má­ximo Gó­­­­mez y Antonio Maceo como acam­pa­da durante la invasión a Occidente en 1895.

El Comandante Juan Almeida Bosque, fundador de la Gran Unidad , tomó el campamento el 9 de enero de 1959, con fuerzas del Ejército Rebelde. Foto: Perfecto Romero

El ejército del dictador Fulgencio Batista fun­da en 1943 un campamento militar que tenía como misión preparar reclutas que participa­rían en la Segunda Guerra Mundial y que apoyaría a las tropas norteamericanas, algo que nun­ca sucedió­.

Un día después de la entrada del Co­man­dan­te en Jefe Fidel Castro a La Habana, el 9 de enero de 1959, el comandante Juan Al­mei­da Bosque entra al campamento con un grupo de combatientes de diversas columnas con­jun­­ta­mente con el pelotón de las Ma­ria­­nas y lo to­­­man, aún ocupado por tropas de la dicta­­du­­ra­­.

A partir de este momento, el Ejército Re­bel­­­de­ se dio a la tarea de organizarlo, y es así que se crea el Batallón Blindado.

Luego vinieron etapas en las que se or­gani­zó­ y preparó a combatientes en el do­mi­nio del ar­­­­ma­­­mento y la técnica blindada, sin des­cui­dar en lo absoluto la superación cultural.

Posteriormente fue necesario, y así se exi­gió­­­ por parte del Estado Mayor General, or­de­na­r­ la creación de unidades de combate, con el ob­je­ti­vo de aumentar el potencial de­fen­sivo del pa­ís­.

Así es como surge, por ejemplo, la primera Bri­­­­gada de Tanques, en el año 1961, cuyo jefe era el actual general de división Ramón Pardo Gue­­­rra­­.

En ese propio año, comenzó el proceso de cons­­­­­­ti­tución del Partido en toda la División de Tanques.

Esta Unidad recibe el nombre de Glo­ria Com­bativa Rescate de Sanguily en el mar­co de las actividades por su aniversario 30, y cin­co años después, el Consejo de Estado le otorga la Or­den Antonio Maceo, por los éxitos al­can­zados en su histórica tra­yec­toria.

Bajo el mando de Fidel, esta Unidad, fun­da­da el 16 de abril de 1965, dejó sus huellas en las selvas de Angola y en las tierras de Etio­­pía­­.

LOS TANQUISTAS DE AHORA

Esta Gran Unidad es, y debe serlo en ma­yor proporción, una verdadera escuela de cuadros para las Fuerzas Armadas Re­vo­lu­cio­na­rias, ex­presó el General de Ejér­cito Raúl Cas­tro Ruz, y de esta manera se forman en ella miles de combatientes que materializan de forma práctica sus conocimientos formados en las escuelas y academias.

Para el coronel Yoel Sánchez García, jefe de una de las unidades de tanques, hoy el prin­cipal papel que juega esta institución re­cae en la formación de oficiales, en cuyo esfuerzo se manifiesta la permanente disposición combativa para cumplir cualquier misión que le sea asignada.

“En la vida diaria formamos nuestros sar­gen­tos y soldados, no solo en la disciplina militar, sino para su futuro en la sociedad, en el de­sarrollo de la superación cultural que le permite incorporarse a carreras universitarias y ser profe­sionales”.

Sánchez García reconoce la posibilidad que se le brinda a un grupo de combatientes en la in­serción laboral, una vez concluido el Servicio Militar Activo (SMA).

A la pregunta sobre la significación que le concede al pertenecer a esta unidad, el coronel Sán­chez no vacila en hablar de la preparación que ha alcanzado como jefe, ante el reto de guiar a oficiales, sargentos, soldados y trabajadores civiles en la construcción de la obra que debemos pro­te­­ger.

Hace tres años que el teniente Gilberto Rey Pé­rez se desempeña como jefe de pelotón de in­fantería, tiempo suficiente para que él hable or­gulloso de la elevada preparación que reciben aquí.

“Toda la etapa de uno o dos años, se lleva a cabo de forma intensiva, sin detenimiento”, dice.

El subteniente Yaramis Gregorio Pa­lo­mi­no, de la provincia de Granma, tiene una gran res­pon­sa­bilidad, pues dirige a soldados y a dos jefes de pelotón, con la idea bien clara de cumplir cualquier misión que se les plantee.

“Es un orgullo para mí pertenecer a la Gran Uni­dad de Tanques, aquí llegaré hasta el final, porque realizaré mis sueños como oficial de las Fuerzas Armadas , asegura.

El soldado Rogelio Tendero Serrano, pro­ce­­den­te de la provincia de Camagüey, tiene otras pers­­pec­tivas para su vida profesional, pero ad­mite que le gusta ser artillero, actividad que de­sempeña desde que ingresó­.

“Vine a prepararme como un soldado ejem­­­plar, porque para mí es un honor gran­dí­­si­­­mo y una responsabilidad enorme defender al país des­de un vehículo blindado de infantería, y solamen­te estar aquí en la primera línea de com­bate es ya un premio”.

La Unidad se perfecciona de manera sis­te­má­tica mediante la preparación combativa y po­lítica, al tiempo que trabaja en el mante­ni­miento y conservación del ma­terial de guerra, obras de alta protección, la re­foresta­ción y el mejoramiento de las condi­ciones de vida y de trabajo de su personal.

A 50 años de esta Gran Unidad, sus hom­bres y mujeres seguirán triunfando, como la ca­ba­­llería mambisa de nuestras gue­rras de in­de­pendencia.