Yoalkis Cruz, 100 victorias

Nadie es profeta en su tierra, reza un viejo refrán. Y el derecho Yoalkis Cruz tuvo que enfundarse en el uniforme de la Isla de la Juventud para conseguir en el Cristóbal Labra su victoria número 100, nada menos que a costa de los líderes de la justa, quienes sufrieron su tercera derrota en las últimas cuatro salidas.

Con 35 años y natural del municipio de Majibacoa, Las Tunas, Yoalkis necesitó 12 series nacionales de béisbol para arribar al centenar de triunfos, combinando su recta de más de 90 millas con la slider y el cambio de velocidad. Diseminó siete indiscutibles, todos sencillos, ponchó a tres matanceros y regaló tres boletos. En el octavo, con un out, entró a cerrar Danny Aguilera…y no lo pudo hacer mejor: cinco enfrentados y cinco retirados.

Durante cinco entradas y media el juego resultaba un duelo entre Cruz y el zurdo Yoanni Yera, uno de los dos líderes en victorias del torneo con nueve. Pero en la sexta entrada, con dos corredores en circulación, el mentor pinero José Luis Rodríguez Pantoja reemplazó al sexto bate y jardinero derecho Rodmy Proenza por el también jardinero Leonardo Urgellés (un cambio de bateador zurdo por derecho) y este respondió de la mejor manera al disparar cuadrangular por el jardín izquierdo para remolcar tres decisivas carreras.

En el Latino, hubo un buen partido con do­mi­nio del pitcheo tanto por Ciego de Ávila co­mo por Industriales. Yander Guevara trabajó cinco entradas aceptando dos limpias —una de ellas por cuadrangular de Lisbán Correa— y a partir del sexto entró en el box de los Tigres el veloz Vladimir García, quien colgó cuatro escones demostrando estar recuperado, con rectas de 92 millas para preservar una ventaja mínima. Vladimir retiró a una docena de rivales por su orden, la mitad de ellos por la vía del ponche.

Por el montículo de los Leones capitalinos estuvo el refuerzo santiaguero Alberto Bicet, quien otra vez trabajó con acierto. Un jonrón de Osvaldo Vázquez y una entrada en la cual le ligaron un par de dobletes, de Yorbis Borroto y José Adonis García, unido a un sencillo de Raúl González fue todo lo que permitió. El veterano derecho se mantuvo durante ocho entradas y dos tercios ponchando a cuatro y regalando una solitaria transferencia.

DESPAIGNE JONRONEÓ Y DECIDIÓ

Cuando todo parecía indicar que Pinar del Río se llevaba el gato al agua en el Mártires de Barbados, surgió la figura de Alfredo Despaigne para despachar cuadrangular con bases llenas y darle un espectacular vuelco al marcador, con el cual los Alazanes de Carlos Martí descontaron otro juego más y ahora se colocaron a dos unidades del líder Matanzas.

Dos outs había en la novena entrada, con el cerrador Vladimir Gutiérrez en el montículo y un hombre en la inicial cuando Roel Santos negoció un boleto. A continuación Adrián Moreno disparó doblete de línea al central para impulsar una y poner el juego 2-3, aún favorable a los vueltabajeros. Vladimir no pudo controlar sus lanzamientos ante Guillermo Avilés y lo transfirió para cuajar los ángulos. Y la escena quedó lista para el jonrón de Despaigne por el bosque izquierdo, el número 27 de la justa con tres a bordo y el 56 de los granmenses en el torneo, líderes por amplio margen.

El otro choque nocturno resultó un triunfo para los Cazadores de Artemisa sobre los Cachorros holguineros, apoyados en el ataquye de dos de sus refuerzos, el tunero Yosvani Alarcón, de 5-3, jonrón y dos remolcadas, y Frederich Cepeda, 5-2 y un remolque. José Ángerl García aumentó a 14 su liderato de juegos salvados sacando los últimos cuatro outs, luego del excelente relevo del novato Luis Estrada, quien toleró un jit en tres innings, con cuatro ponches.