Cuba se agarra a la utopía

Este jueves en la noche la selección cubana comenzó, ante los New Jersey Jackals, su penúltima subserie en la Liga Canam, circuito del cual regresarán con balance negativo, salvo una seguidilla de victorias similar a la del año anterior, pues solo han triunfado cuatro veces en 14 salidas.

Pase lo que pase en el resto de la ruta, ya Cuba terminará con un rendimiento inferior al de la pasada incursión, algo que hasta cierto punto se podía pronosticar. Antes de partir rumbo a Canadá, le pregunté a Roger Machado si creía que este equipo superaba cualitativamente al del 2016, y no me dio una respuesta positiva.

El mánager reconoció que aquel elenco tenía más experiencia, con 13 jugadores que unos meses más tarde participarían en el IV Clásico Mundial, de ellos un gran total de ocho lanzadores. En tanto, la actual escuadra cuenta con ocho «clásicos», incluidos solo tres serpentineros, diferencia que ha sido determinante en los diamantes norteños.

Por ejemplo, en los 20 choques del pasado curso, los lanzadores antillanos regalaron 71 boletos y permitieron solo siete jonrones, y los chicos de la presente avanzada ya van por 61 pasaportes gratis y 16 vuelacercas, cuando les restan todavía siete desafíos. Además, se han disparado parámetros como la efectividad (3.61 en el 2016 por 6.38 ahora) y el WHIP
(1.38-1.80).

En términos colectivos, hay una gran diferencia entre lo que ha regalado y soportado Cuba en comparación con sus rivales. Mientras nuestros tiradores tienen una media de 4.35 bases y más de un jonrón permitido por choque, los adversarios nos han concedido solo 28 boletos (a dos por pleito) y han estrangulado nuestro poder, pues hemos conectado cuatro cuadrangulares.  

De manera sorprendente, los tres hombres con mejor línea de promedio de carreras limpias-average oponente-WHIP son jóvenes que no habían competido en la arena internacional. Frank Luis Medina (0.81-158-0.820), Lio­mil González (2.45-214-1.36) y Yariel Rodríguez (3.30-145-0.980) han liderado el cuerpo de pitcheo cubano, pero siempre en funciones de relevo.

El resto de los apagafuegos anda muy por debajo de las exigencias, y tampoco los abridores se han hecho justicia. El teórico líder del staff, Vladimir Baños, tuvo una buena salida en el debut y nada más, mientras los zurdos Ulfrido García y Yoanni Yera enderezaron el rumbo con dos actuaciones relevantes esta semana, pero en las anteriores recibieron fuerte castigo que se refleja en su efectividad: 5.40 y 5.74, respectivamente.

La defensa, puntal sólido en la edición del 2016 (12 errores y promedio de 989), ahora ha decepcionado con 13 marfiladas en 14 duelos, casi a uno por partido. Por si fuera poco, la ofensiva, que presenta average de 299 y varios hombres por encima de 300, ha sido muy improductiva. Ningún jugador ha llegado a la decena de remolques y se han robado seis bases, una combinación de poder y velocidad muy pobre.

Si bien es cierto que todavía la tropa de Roger Machado puede encadenar varios éxitos en línea y recuperarse justo como lo hizo el equipo del 2016, sus parámetros nos invitan a pensar que tal resurrección es más bien una utopía.