El reto de defender el título

En el béisbol, deporte impredecible por naturaleza, las probabilidades de revalidar un metal dorado se tornan muy complejas. Particularmente, en la pelota cubana el panorama resulta aún más insospechado, porque no hay grandes distancias entre las novenas involucradas en la disputa y, de un año a otro, pueden variar los protagonistas pero no la paridad en el nivel cualitativo.
En la presente edición del clásico de las bolas y los strikes, se ha evidenciado este último detalle, pues cinco equipos marchan con un rendimiento parejo, todos con posibilidades de incluirse en la postemporada. Entre ellos aparecen los Naranjas de Villa Clara, quienes defienden el cetro y, la víspera, dieron un paso de avance a la clasificación.
En el Guillermón Moncada santiaguero, escenario hostil en la última semana para los visitantes, los actuales monarcas se desquitaron del fuera de combate recibido el martes y superaron a las Avispas con cerrado marcador (7-6), lo que les permite respirar, al menos por un día, con un puesto entre los cuatro grandes de la lid.
Pese al titubeante pitcheo de relevo, los pupilos de Ramón Moré impusieron su ley y conservan así la diferencia mínima respecto a las huestes holguineras, que el martes sufrieron precisamente por la ineficiencia de su bullpen, al perder una ventaja de siete carreras en el tercio conclusivo.
Pero retornemos a Villa Clara, cuyo paso renqueante en las jornadas precedentes (cinco derrotas en las últimas ocho presentaciones) los ha colocado en el filo de la navaja, a falta de tres compromisos para finalizar la etapa clasificatoria. Si bien ha mantenido un ritmo estable a la ofensiva, ni los lanzadores ni la defensa se han comportado a gran altura. Con el guante, andan con average de 971, muy por debajo de los guarismos que los encumbraron la campaña anterior.

Por su parte, el pitcheo presenta problemas en todas las líneas, porque, salvo Ismel Jiménez, en las últimas confrontaciones ninguno de los abridores ha registrado salidas de calidad y los relevos son una total incertidumbre, incluido el refuerzo granmense Alain Tamayo, impecable si comienza su trabajo al inicio de un capítulo, pero aún con problemas para eliminar a los bateadores cuando viene con hombres en base, situación en la que le promedian 309.
Tampoco ha tenido un rendimiento destacado el agramontino William Luis, quien ha mantenido sus bajos indicadores de embase y, además, no ha impulsado la cantidad de carreras que normalmente produce, mientras el máscara Rudelis García no ha contado con todas las oportunidades que requiere un jugador de 28 años, necesitado de ver acción todos los días.
Sí ha quemado las naves el avileño Yorbis Borroto, seguro al campo y oportuno con el madero, apoyo vital para los Naranjas, que adolecen de un torpedero de credenciales para afrontar el nivel de esta segunda ronda, justo como se demostró el año pasado cuando el holguinero Yordan Manduley elevó las prestaciones del plantel.
Con estas armas, el elenco central afrontará el tramo decisivo del torneo, esperanzado de conseguir el boleto a la postemporada, aunque para lograrlo tendrá que superar el escollo de Matanzas, Artemisa y Holguín, sus rivales directos, con quienes se prevé un desafío bien cerrado, pues hasta ahora su subserie marcha con empate a tres triunfos.