Japón con todo desde la apertura y un lanzallamas en la lomita

TOKIO. -Para cualquier equipo el primer desafío de un torneo es crucial, pero para Cuba enfrentar en el CM2017 a Japón, no solo reviste esa importancia, sino que además, se trata del contrincante más avalado de la zona B de la lid, el único que se ha instalado en las tres semifinales anteriores y el que tiene el inédito merito de haber ganado dos citas de este tipo. Como si fuera poco, en el Tokio Dome de esta ciudad, es el dueño de casa.

A esas credenciales sumaría esta posible alineación. En el jardín central podría estar el zurdo Shogo Akiyama. El jugador, de los Leones de Seibu, en el béisbol profesional de este país, pasó su sexta temporada en ese circuito y en ellas acumula 291 de average y un OBP (porciento de embasado), de 362. Le seguiría Hayato Sakamoto, el torpedero de los Gigantes de Yomiuri, de excelentes manos y habilidad en la caja de bateo. En nueve campañas con el equipo de esta urbe tiene ya 150 jonrones.

En el tercer turno Tetsuto Yamada (Golondrinas de Yakul) se desempeña en la intermedia, pero su presencia en esa responsabilidad responde a su versatilidad ofensiva. En solo cuatro años de carrera profesional anda por 108 cuadrangulares, con OPS de 942 y 88 bases robadas. Le seguiría Yoshitomo Tsutsugo, bateador zurdo, quien en la anterior justa nipona despachó 44 vuela cercas en 133 encuentros o lo que es lo mismo uno cada tres partidos. Empujo 110 carreras, a casi una por choque. La mitad de sus jits en la liga en el 2016 fueron extrabases con un total de 76, 24 dobles y cuatro triples más los bambinazos mencionados.

Sho Nakata pudiera ser el quinto, custodiando la primera base. El inicialista es miembro del Hokkaido y un pelotero de experiencia, pero no tan sobrado como los dos anteriores. El sitio beisboljapones.com opina que el sexto del orden al bate sería el antesalista Nobuhiro Matsuda, del Softbank de Fukuoka y con un recorrido de 11 años en la pelota profesional de esta nación, siempre con esa escuadra. Como Nakata no pasó de los 260 ofensivo en el 2016, aunque pegó 27 batazos de vuelta completa en 143 encuentros.

La tanda baja la comenzaría el jugador de Grandes Ligas, hoy del equipo Astros de Houston, Norichika Aoki, que se para en home a la zurda. Él en la contienda precedente en el circuito estadounidense jugó con los Marineros de Seatle y compiló 283 en 118 juegos, con 63 anotadas, 118 imparables, de ellos 24 dobles, cuatro triples e igual cantidad de jonrones. Alcanzó OBP de 349 y OPS (porciento de fuerza total) de 738. Para el octavo bate los medios acá hablan de Seiichi Uchikawa en el rol de designado, uno de los peloteros más experimentados en la plantilla, ya con 16 faenas en el segmento más encumbrado de est deporte en Japón. El miembro de los halcones de Sofbank de Fukuoka terminó la temporada anterior con 307 y aporta sabiduría, buen contacto, pero no mucha fuerza.

El receptor Shota Ono, el más defensivor de los inscritos en el roster de los anfitriones, cerraría el lineup. Al decir del director Hiroki Kokubo, él es quien mejor conduce a los lanzadores y la apuesta por el pitcheo en el seleccionado Samurai es sagrada. Ono viste en el campeonato local la camisa del Hokkaido hace ocho años en los cuales promedia a la defensa 996.

De los nueve, tres Akiyama, Tsutsugo y Aoki son zurdos, lo cual sin ser un rasgo distintivo en elenco japonés como otras versiones, le aportan balance a la ofensiva.

Se habla de que el lanzador abridor sería el derecho Tomoyuki Sugano y si fuera así, Kokubo estaría apostando por su mejor carta en la apertura. Perteneciente a las filas de los Gigantes de Yomiuri, el espigado monticulista es un hombre que poncha a más de uno por entrada. Trabajó en el calendario de la Liga Japonesa de Béisbol en en 183 y un tercio y liquidó por la vía de los strikes a 189 adversarios. Ganó nueve y perdió seis y promedió un excelente 2.01 carreras limpias por juego de nueve entradas. Ese mismo indicador lo presenta en las últimas cuatro contiendas, lo que representa en ese periodo de tiempo lo más sobresaliente del pitcheo japonés en estos momentos.

Mezcla de manera acertada su recta de 95 millas con una slider muy efectiva y según The Japan Times, ha incorporado una curva en cambio que lo dota de mucha más resolución en la lomita de lanzar. “Me siento satisfecho de ese lanzamiento y de los progresos que he obtenido”, le dijo el pitcher a ese medio.

Nada más que decir, Japón va con todo desde el inicio, y con un lanzallamas en el montículo. La suerte está echada.