Santo Domingo.– En una jornada atlética donde las emociones desafiaron una lluvia torrencial y el Estadio Olímpico Félix Sánchez rugió al compás del fenómeno local Marileidy Paulino, la delegación de Cuba cerró otra destacada actuación en el atletismo centroamericano con una cosecha de dos títulos, tres preseas de plata y un bronce.
El medio fondo femenino vivió una noche de consagración en los 1 500 metros planos. La camagüeyana Daily Cooper ejecutó una carrera tácticamente perfecta para adueñarse de la medalla de oro con un registro de 4:07.46 minutos, destrozando por casi tres segundos el récord de los Juegos que pertenecía a la venezolana Joselyn Brea (4:10.39) en San Salvador-2023.
Cooper contuvo los intentos del pelotón en los compases iniciales antes de lanzar un ataque demoledor a falta de 800 metros, desde ese momento sus rivales solo le vieron la espalda. «La carrera se hizo al ritmo que yo quería. Me mantuve a la expectativa detrás de la mexicana que tiraba del grupo y, faltando dos vueltas, salí a imponer mi paso. El gran objetivo era el oro, pero romper el récord de la competencia hace este triunfo doblemente especial», explicó con su habitual sonrisa.
La fiesta de la Isla en la distancia se completó gracias a la fantástica actuación de Anisleidis Ochoa, flamante monarca de los 5 000 metros, quien entró escoltando a su coterránea con un tiempo de 4:08.87 (marca personal), para sellar el segundo 1-2 del atletismo cubano en la cita, tras la faena de Leyanis Pérez y Liadagmis Povea en el triple salto.
Cooper, que dedicó el triunfo a su madre Miriam como su gran motor impulsor, ya tiene la vista puesta en la final de los 800 metros: «Esa es mi prueba reina. Sé que la rivalidad será más alta, pero la mentalidad es salir a buscar otra medalla de oro para Cuba».
En tanto, Ochoa nos dijo que «estoy demasiado feliz con esta medalla de plata. Muchos me dijeron que estaba loca por correr tres distancias aquí, pero no estaba tan loca nada. Ahora voy por el oro también en los 3 000 con obstáculos».
Las buenas sensaciones del medio fondo se extendieron al sector masculino gracias a Hansel Abreu, quien batalló con coraje para colgarse una valiosa medalla de bronce en los 1 500 metros masculinos.
REVANCHA DORADA DE RONALD MENCÍA
En la jaula de lanzamientos el martillista Ronald Mencía se sacó la espina de la edición anterior para coronarse campeón centrocaribeño por primera vez en su carrera. Mencía entabló un mano a mano de buen nivel contra el puertorriqueño Jerome Vega, asegurando el título en su cuarto intento con un disparo de 74,55 metros.
Tras abrir con 70,51 y mejorar a 73,40, el cubano sacó a relucir su mejor versión en la cuarta ronda para marcar la distancia inalcanzable.
«Debí reclamar en ese cuarto intento al videoarbitraje porque me levantaron bandera roja. Se revisó y se pudo apreciar que nunca rocé el borde del círculo de lanzamientos. Fue una competencia tensa, pero vine por el oro y lo logramos. Es para toda mi familia, el pueblo espirituano y para Cuba en general, que no la está pasando fácil», comentó Mencía al término de la competencia.
Vega presionó hasta el final, pero debió conformarse con la plata (73,88 m), en tanto el mexicano Diego del Real capturó el bronce (73,00). El también cubano Miguel Zamora cerró en el cuarto escaño con 68,79.
SHOW EN LOS 400 METROS
La final de los 400 metros planos regaló uno de los espectáculos más impactantes del torneo. Bajo un diluvio torrencial que inundó la pista del Félix Sánchez, la cienfueguera Roxana Gómez firmó una actuación colosal al obtener la medalla de plata con un tiempo de 49.99 segundos, su marca de la temporada, y convertirse en la primera cubana en bajar cuatro veces de los 50 segundos, confirmada en la élite mundial.
Gómez solo fue superada por la estrella dominicana Marileidy Paulino, quien hizo delirar a su público al coronarse con récord de los Juegos de 48.94. El bronce fue a manos de Shafiqua Maloney, de San Vicente y las Granadinas (51.77).
«Bajar nuevamente de la barrera de los 50 segundos en estas condiciones climáticas me da muchísima confianza de cara al ciclo olímpico», valoró Gómez. «Fue una carrera extremadamente difícil para mí, tuve que correr sin espejuelos por la lluvia, eso me restó seguridad, pero ser halada por Paulino me hizo marcar buen tiempo», sentenció.
La cosecha de subtítulos para Cuba se completó con la destacada presentación de Greisys Roble en los 100 metros con vallas, quien detuvo el cronómetro en un excelente registro para escoltar a la ganadora en el podio: «Me siento muy satisfecha con la plata. La meta sigue siendo limar detalles para asaltar el récord nacional de 12.61 segundos», apuntó.
Por su parte, en el lanzamiento del disco masculino el matancero Mario Díaz acarició el título durante gran parte de la prueba al liderar con un envío de 62,72 metros. Sin embargo, en el quinto intento el jamaicano Chad Wright sorprendió con un registro de 63,33 m –luego mejorado por seis centímetros– para arrebatarle el oro, dejando al cubano con un valioso metal plateado.
El atletismo continuará en acción en el estadio olímpico Félix Sánchez aquí en Santo Domingo como parte de estos Juegos Centroamericanos. La suma de títulos anda por cinco y aún quedan varias pruebas con opciones reales de medalla de oro para Cuba.
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