Cuando la región de las Américas ostenta la mayor proporción de casos de viruela símica a nivel mundial con alrededor de 40 000, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) pidió, recientemente, la colaboración a los países del continente para que intensifiquen las acciones de respuesta, priorizando la detección, la vigilancia y la participación de la comunidad para reducir los nuevos casos y poner fin al brote.
De acuerdo con información publicada en el sitio web de la institución sanitaria regional, el doctor Marcos Espinal, subdirector interino de la OPS, dijo que «las Américas siguen representando la mayor proporción de casos de viruela símica a nivel mundial» y que, aunque las tendencias pueden indicar una estabilización en el número total de casos, el virus podría mutar y causar más infecciones.
«Es demasiado pronto para proclamar la victoria contra la viruela símica porque sólo en la última semana se notificaron 7 000 casos», alertó Marcos Espinal, durante una sesión especial para actualizar a los Estados miembros sobre la situación regional de la viruela símica, en la 30ª Conferencia Sanitaria Panamericana.
La publicación precisó que se han notificado casos de viruela símica en 31 países y territorios de las Américas. Estados Unidos sigue representando más de la mitad de los casos, pero se han observado rápidos aumentos en Brasil, Perú, Colombia, México y Chile desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró, en el mes julio del presente año, a la viruela símica como emergencia de salud pública de importancia internacional.
El Subdirector interino de la OPS añadió que la falta de notificación podría hacer que esta cifra fuera aún mayor, ya que las personas infectadas no necesariamente buscan atención médica o informan de un caso a las autoridades.
Advirtió la nota que América Latina y el Caribe tenía una experiencia limitada en el diagnóstico de la viruela símica cuando se notificó el primer caso regional en Argentina en mayo de 2022. Desde entonces, resaltó, la OPS ha proporcionado suministros para la detección por PCR y ha capacitado a los trabajadores de laboratorio en talleres realizados en Brasil, México y Jamaica.
Actualmente se cuenta en la región con más de 40 Laboratorios Nacionales de Salud Pública, con la capacidad de implementar el diagnóstico molecular para la viruela símica.
Se precisó que el brote sigue afectando principalmente a los hombres, que representan el 95,5 % de los casos, y más del 70 % de los casos se registran entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres de entre 20 y 49 años.
A su vez, más del 60 % de los casos en las Américas son de personas con el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH), una proporción que duplica la de Europa.
La OPS ha estado trabajando con los Estados miembros de la región para involucrar a agrupaciones de gays, bisexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, aprovechando los canales establecidos en el marco de la respuesta regional al VIH, con el fin de difundir información y orientación para concienciar sobre la transmisión, los síntomas y las formas de cuidarse cuando se diagnostica la enfermedad.
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