Científicos marinos del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California, Estados Unidos, determinaron que en aguas cercanas a Los Ángeles y la isla Santa Catalina se encuentran sumergidos al menos 25 000 barriles que apuntan a la posible presencia de Dicloro Difenil Tricloroetano (DDT), un compuesto tóxico que antes de ser prohibido se utilizaba en los insecticidas.
De acuerdo con información de Russia Today, los barriles fueron encontrados en un lugar donde se sospechaba que había un vertedero submarino de desechos tóxicos desde los tiempos de la Segunda Guerra Mundial.
Los investigadores mapearon más de 14 500 hectáreas de lecho marino entre la isla Santa Catalina y la costa de Los Ángeles, una región donde previamente se habían descubierto elevados niveles de esa sustancia tóxica en sedimentos y en el ecosistema.
Según registros históricos, compañías industriales del sur de California utilizaron esa cuenca marítima como vertedero desde principios de 1930 hasta 1972, cuando se promulgó la Ley de Protección, Investigación y Santuario Marino, indicó el Instituto Scripps en un comunicado, aunque la ubicación exacta y la magnitud del vertido siguen desconocidas hasta ahora.
Eric Terrill, científico a cargo de esta expedición y director del Laboratorio de Física Marina del Instituto Scripps de Oceanografía, señaló que la magnitud del territorio afectado es alarmante.
El impacto a largo plazo en la vida marina y en el ser humano aún se desconoce, indicó por su parte la oceanógrafa química Lihini Aluwihare, profesora de geociencias del Instituto Scripps.
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