MANILA.–La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Asean) está de cumbre. Sus líderes convergen en esta capital para debatir temas de interés común y celebrar el medio siglo de duración de esta instancia regional.
Los presidentes y primeros ministros de la Asean inauguraron ayer la cumbre que se celebrará hasta mañana martes junto con líderes de Estados Unidos, China y la Unión Europea, entre otros.
Según expertos en este medio siglo la asociación cumplió sus objetivos fundacionales, y otros surgidos en el camino.
Radicada en Yakarta, Indonesia, la Asean marcha firme hacia la consecución de sus principales objetivos, esto es, fomentar el crecimiento económico de sus miembros y contribuir a la conservación de un clima de paz y estabilidad en el sudeste asiático. Por añadidura, esos diez países se benefician en grado creciente de un gigantesco mercado común cada vez más liberalizado en materia de comercio, inversiones y servicios, y conectado con las economías desarrolladas dentro y fuera de la región.
El problema de la minoría musulmana rohinya en Myanmar, la situación de la península coreana, el terrorismo y los criterios territoriales en el mar de China meridional, serán algunos de los temas que se abordarán en Manila.
La economía también tendrá relevancia en las reuniones de la Asean, una comunidad de 620 millones de habitantes y un producto interno bruto combinado de unos 2,55 billones de dólares (unos 2,16 billones de euros).
Esta cumbre cuenta con la presencia del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lo que ha motivado protestas en Filipinas en su rechazo.
El pasado viernes un grupo de activistas filipinos protestó frente a la embajada de Estados Unidos con consignas como «tropas de Estados Unidos fuera ahora», «Estados Unidos imperialista es el terrorista número uno», «Trump no es bienvenido» y «detengan la máquina de guerra de Estados Unidos».
Sin dudas los focos estarán pendientes del magnate republicano quien arribó a la capital filipina en el marco de una gira asiática en la que también realizó paradas en Japón, Corea del Sur, China y Vietnam.
Durante su discurso en la gala de inauguración, el mandatario filipino, Rodrigo Duterte, aseguró que el bloque seguirá comprometido con el mundo.
La Asean tendrá hoy lunes la cumbre del grupo formado por Birmania (Myanmar), Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam, y este mismo día organizará reuniones bilaterales con Estados Unidos, China, Corea del Sur y Japón, entre otros.
El martes tendrá lugar la cumbre del foro Asia Oriental, que incluye a Australia, Estados Unidos, India y Rusia, mientras prosigue con la ronda de reuniones bilaterales.
«La Asean ha conseguido mucho en los últimos 50 años y debe continuar vigilante y unida para abordar los varios asuntos que afronta», indicó, por otra parte, en un comunicado el secretario general de la asociación, el vietnamita Le Luong Minh.
Añadió que la asociación creó un mercado único con libre circulación de bienes, capital, servicios y personal calificado, aunque en la actualidad aún quedan pendientes varias resoluciones para avanzar hacia la integración efectiva.
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