Aumenta cifra de policías muertos en Estados Unidos

Al menos 116 policías en servicio fallecieron desde inicios del año hasta hoy en Estados Unidos, una cifra que llama nuevamente la atención sobre el control de armas en el país.

De acuerdo con el diario New York Daily News, se arribó a esa cantidad de decesos cuando un sargento perdió la vida este viernes durante un tiroteo en el condado del Bronx.

El Fondo Nacional para el Cumplimiento de la Ley, entidad que registra las muertes de oficiales, reportó un aumento del 15 por ciento en comparación con igual periodo de 2015.

Al mismo tiempo, el número de agentes muertos por disparos de armas de fuego aumentó un 58 por ciento, al registrarse 52 casos de ese tipo por 33 hechos reportados el año pasado; mientras que se contabilizaron 16 policías muertos en emboscadas, un dato igual al de 2014, el peor de las dos últimas décadas.

En julio pasado The Washington Post publicó las conclusiones de un estudio según el cual son mucho más probables los asesinatos de oficiales en estados con altas tasas de posesión de armas.

La investigación utilizó datos del FBI para rastrear muertes de agentes en la línea de servicio desde 1996 hasta 2010 e hizo referencia cruzada con las tasas de propiedad de armas a nivel estatal, entre otros indicadores.

De acuerdo con los resultados, los homicidios eran más de tres veces más frecuentes en los estados con gran cantidad de armamento que en los estados con bajo nivel de posesión.

Entre 1996 y 2010 hubo 0,31 muertes por cada 10 mil agentes empleados en estos últimos territorios, pero hubo 0,95 muertes por cada 10 mil en los lugares con mayor presencia de armas.

Si estamos interesados en proteger a las fuerzas del orden, necesitamos ver qué las está matando, y lo que los está matando son las armas de fuego, escribió el autor principal del estudio, David Swedler.

A decir del Post, cifras como estas son la causa de que muchos grupos de aplicación de la ley sean los mayores partidarios de medidas de control más estrictas.

Por ejemplo, la Asociación Internacional de Jefes de Policía apoya el restablecimiento de la prohibición federal de armas de asalto, con ampliación de las verificaciones de antecedentes y la creación de un registro nacional de delincuentes armados.

Sin embargo, grupos de sheriff que tienden a representar a oficiales de la ley de áreas rurales donde la violencia es un problema menos grave, tienden a ser reticentes a medidas de control más firmes.

Aunque no existen cifras exactas, se estima que en Estados Unidos hay 300 millones de armas en manos de un tercio de la población.